Le discours du Trône du nouveau gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, prononcé lundi à la Chambre d’assemblée, a pris soin de rappeler aux députés que les débats « libres, francs et respectueux nous rendent tous plus forts ».

Se sont ensuivis trois jours d’attaques personnelles entre parlementaires et de bruit assourdissant.

C’est le pire chahut que j’ai entendu au cours de mes sept ans à la Chambre d’assemblée, a déploré le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), Jim Dinn, jeudi à la fin d’une période de questions cacophonique.

Lorsque vous parlez, vous avez le droit d’être entendu et d’être capable d’entendre vos propres mots et pensées, estime M. Dinn, dont les questions, quelques minutes plus tôt, avaient été inintelligibles pour les journalistes assis dans la tribune de la presse.

Au cours de la semaine, des élus se sont levés pour dénoncer les échanges qualifiés de cruels par le doyen de la Chambre, l’indépendant Eddie Joyce.

Le chef du NPD de Terre-Neuve-et-Labrador, Jim Dinn, au moment de participer à une mêlée de presse devant la Chambre d'assemblée le 5 mars 2026.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Sur les banquettes progressistes-conservatrices, Keith Russell, le député de Lac Melville, a de loin été le plus perturbateur et a crié des insultes au sujet des souliers du chef libéral, John Hogan, qui porte souvent des espadrilles Adidas dans la législature. L’élu du Labrador a fait l’objet de deux rappels au règlement.

Cependant, les libéraux ont eux aussi contribué au brouhaha lors des travaux parlementaires, leur député de Burgeo–La Poile, Michael King, ayant été parmi les plus bruyants pendant les débats. Sarah Stoodley, députée de Mont Scio, a martelé son pupitre avec beaucoup de force jeudi pour faire le plus de bruit possible lorsque son chef a croisé le fer avec le premier ministre Tony Wakeham.

Seuls les deux députés du NPD n’ont pas participé au chahut. Jim Dinn a reconnu jeudi que les discussions portaient sur des questions importantes, notamment la gestion du système de santé et l'entente annoncée mardi sur le projet pétrolier Bay du Nord, mais il a soutenu qu'il faut faire mieux.

Silence, s'il vous plaît

Silence, s'il vous plaît, je ne suis capable d’entendre ni les questions ni les réponses, a supplié mercredi le président de la Chambre, Paul Lane. À plusieurs reprises, il a eu du mal à garder le contrôle.

Paul Lane, président de la Chambre d'assemblée, le 9 janvier 2025, à la Chambre d'assemblée. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Jeudi, les leaders parlementaires des partis libéral et progressiste-conservateur ont reconnu à tour de rôle qu’il fallait faire mieux. En mêlée de presse, le premier ministre Tony Wakeham a promis des discussions à ce sujet au sein de son caucus. Il faut que ça cesse, a-t-il reconnu.

Il y a parfois beaucoup de bruit, mais on a l’obligation de poser des questions difficiles, a pour sa part déclaré le chef libéral John Hogan.

Le chef du Parti libéral de Terre-Neuve-et-Labrador, John Hogan, au moment de participer à une mêlée de presse devant la Chambre d'assemblée le 5 mars 2026.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Prenons la fin de semaine pour réfléchir à ce que nous avons observé aujourd’hui, a suggéré Paul Lane jeudi. Le président a dit qu'il perd patience et menace de retirer la parole aux députés perturbateurs dès la semaine prochaine.