Cochrane est le nom de l’organisation internationale qui réalise et publie des revues systématiques et indépendantes de la littérature scientifique sur à peu près tous les sujets médicaux. En l’occurrence, elle vient de publier le 10 septembre l’actualisation 2026 de son précédent avis sur l’intérêt de la cigarette électronique dans le sevrage tabagique.

Sa conclusion : la vape contenant de la nicotine augmente les chances d’arrêter de fumer par rapport aux substituts nicotiniques, avec un niveau de preuve élevé. Neuf nouveaux essais cliniques viennent conforter les conclusions de la revue, publiées pour la première fois en 2014.

Ainsi, d’après les experts, la cigarette électronique semble plus efficace en moyenne que les substituts nicotiniques pour favoriser le sevrage tabagique : les résultats montrent une augmentation de 61 % du taux de personnes ayant maintenu leur abstinence pendant au moins six mois.

Ces conclusions reposent sur l’analyse de 80 essais cliniques randomisés contrôlés (les études scientifiques les plus fiables), portant au total sur 29 861 participants. Nicola Lindson et Jonathan Livingstone-Banks (université d’Oxford, GB) précisent que la solidité des résultats varie toutefois selon les études. Parmi les 80 essais analysés, 12 présentaient un faible risque de biais scientifique, 41 un risque élevé. Quant aux effets indésirables graves, ceux-ci semblent survenir dans des proportions comparables entre les deux groupes (niveau de preuve modéré).

De plus, « l’addiction à la cigarette électronique contenant de la nicotine peut être particulièrement forte, du fait des taux de nicotine utilisés, ce qui peut rendre le sevrage de la vape difficile », fait remarquer le Pr Ivan Berlin. Ce phénomène émergent, qui pourrait rapidement prendre de l’ampleur, inquiète le tabacologue qui reçoit un nombre croissant de patients voulant se libérer de leur addiction à la vape à la nicotine.

« Nous avions montré en 2024 que les e-cigarettes peuvent être plus efficaces que les substituts nicotiniques pour aider à arrêter de fumer, mais qu’elles peuvent aussi entretenir une dépendance particulièrement importante à la nicotine », indique-t-il. Cette dernière observation est étayée par une méta-analyse : « les personnes qui utilisent une cigarette électronique ont environ deux fois moins de chances de parvenir à une abstinence complète de nicotine que celles qui utilisent des patchs nicotiniques », ajoute le spécialiste.

Les auteurs de la revue Cochrane rappellent que la vape avec nicotine ne constitue pas forcément la solution la plus adaptée à chaque fumeur. Un accompagnement par un professionnel de santé et/ou par les dispositifs d’aide au sevrage tabagique permet de choisir la stratégie la plus appropriée.

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