L'entreprise pharmaceutique française Sanofi a officiellement inauguré une nouvelle usine de fabrication de vaccins de 925 millions de dollars dans le quartier de North York à Toronto, mercredi. L'établissement servira notamment à produire des vaccins contre la grippe destinés aux personnes âgées canadiennes.

Les trois ordres de gouvernements étaient réunis mercredi à Toronto pour l'inauguration.

Lors de la conférence de presse, la ministre fédérale de l'Industrie, Mélanie Joly, a rappelé que, durant la pandémie de COVID-19, il est devenu évident pour les dirigeants que la capacité de production nationale du Canada était insuffisante pour répondre aux urgences, ce qui avait mis en lumière la dépendance du Canada envers les vaccins importés.

Nous avons été en mesure de transformer une vulnérabilité stratégique en une occasion, a-t-elle affirmé.

Nous devons nous assurer qu’en tant que pays, nous puissions nous débrouiller par nous-mêmes, rendre notre pays plus résilient et ne pas avoir à dépendre des autres en période de difficulté.

Mme Joly a souligné qu'Ottawa a investi 450 millions de dollars dans Sanofi en 2021, principalement dans l'espoir de favoriser la production de vaccins au Canada.

Elle a ajouté que l'expansion de l'entreprise française devrait créer environ 1200 emplois partout au Canada, dont 300 à Toronto.

Selon le premier ministre ontarien Doug Ford, la province a investi 55 millions de dollars dans l’installation de Sanofi afin de soutenir la capacité de fabrication de produits biopharmaceutiques en Ontario.

En 2023, le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, avait annoncé un investissement de 4 millions de dollars afin d'accroître les capacités de fabrication en Ontario pour permettre la production de vaccins contre les maladies respiratoires.

Photo : La Presse canadienne / Arlyn McAdorey

Pendant la pandémie, nous avons tous appris à quel point il est important de disposer d'un approvisionnement intérieur fiable en médicaments et en vaccins essentiels, a-t-il ajouté lors de la conférence de presse de mercredi. Grâce à cette nouvelle installation, nous veillons à ce que l'Ontario dispose de cette capacité pour les générations à venir.

En 2023, le premier ministre avait annoncé un investissement de 4 millions de dollars afin d'accroître les capacités de fabrication en Ontario. En 2024, des représentants du gouvernement provincial s'étaient joints à Sanofi pour l'inauguration officielle de sa première installation de 800 millions de dollars à Toronto.

Des entreprises comme Sanofijouent un rôle important dans le renforcement de l'innovation qui se développe ici même, en Ontario, a renchéri la vice-première ministre et ministre de la Santé, Sylvia Jones, mercredi.

Un héritage à perpétuer

Le nouveau campus de Sanofi, appelé édifice Charles-Best, porte le nom de l'un des codécouvreurs de l'insuline. En 1921, les docteurs Frederick Banting et Charles Best ont isolé l'insuline, un traitement contre le diabète, à l'Université de Toronto.

La nouvelle installation de Sanofi se trouve maintenant exactement sur le site où l'insuline a été découverte.

La mairesse de Toronto, Olivia Chow, a affirmé que l'héritage du campus de Toronto, où l'insuline à vue le jour, se poursuivra grâce à l'engagement de Sanofi

Photo : La Presse canadienne / Arlyn McAdorey

La ministre fédérale de la Santé, Marjorie Michel, espère que les travaux qui y seront menés continueront d'avoir une portée mondiale.

La mairesse de Toronto, Olivia Chow, a affirmé, pour sa part, que l'héritage du campus de Toronto se poursuivra grâce à l'engagement de Sanofi dans le développement de vaccins contre la grippe et à ses efforts pour réduire la dépendance des Canadiens à l'égard de la chaîne d'approvisionnement mondiale pour les produits médicaux essentiels.

Alors que nous faisons face aux turbulences mondiales et aux politiques commerciales perturbatrices de la Maison-Blanche, les Torontois et les Ontariens sont prêts à relever le défi, a déclaré Mme Chow.

Avec les informations de CBC