Depuis 2023, une nouvelle technologie de batterie s’installe petit à petit dans nos smartphones : le silicium-carbone. Certains téléphones intègrent aujourd’hui 15 à 20 % de silicium dans leur anode, ce qui leur permet d’embarquer des batteries bien plus endurantes qu’auparavant sans prendre en épaisseur. On voit désormais des smartphones dépasser les 8 000 mAh, parfois atteindre 10 000 mAh, quand un pliant comme le Honor Magic V6 embarque 6 660 mAh dans un châssis ultra-fin (4,1 mm). De quoi ridiculiser la concurrence sur le terrain de l’autonomie.

Jusqu’ici, cette technologie restait une chasse gardée des constructeurs chinois. Malgré des rumeurs autour du Galaxy S25 Edge ultra-fin, de l’iPhone Air ou des Galaxy S26, ni Samsung ni Apple ne s’y étaient risqués. Les constructeurs historiques se défendent en mettant en avant la prudence : ils vendent trop d’appareils pour expérimenter une technologie « incertaine ».

Et puis, par surprise, Samsung a décidé de s’y mettre. Le 22 juillet 2026, le constructeur coréen a dévoilé ce que qu’aucune fuite n’avait anticipé : ses nouveaux téléphones adoptent du silicium-carbone pour la première fois. Les Galaxy Z Fold 8 Ultra, Galaxy Z Fold 8 (format passeport) et Galaxy Z Flip 8 introduisent une petite dose de silicium-carbone et ouvrent la porte à une révolution pour l’autonomie de nos smartphones.

Samsung valide la stratégie des Chinois : les batteries de nos téléphones vont se transformer dans les prochains mois

Pourquoi maintenant ? Depuis des mois, Samsung répète qu’il surveille la technologie sans la juger prioritaire. Le Coréen est en réalité victime de sa prudence : l’épisode du Galaxy Note 7 et de ses batteries qui prennent feu a fait beaucoup de mal à la marque et à sa capacité à innover. Le silicium-carbone est une technologie récente, concerne les batteries, est plus instable que le lithium-ion classique et ne peut pas être implémenté aussi rapidement qu’une nouvelle techno d’écran. D’où la prudence de Samsung.

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Il y a aussi toute la complexité chimique, sur laquelle les Chinois ont de l’avance. Sur une batterie lithium-ion classique, l’anode est en graphite. L’idée avec le silicium-carbone est d’ajouter une dose de silicium, qui peut absorber beaucoup plus d’ions lithium que le graphite (jusqu’à dix fois plus en théorie). On augmente ainsi la densité énergétique, donc la capacité totale de la batterie, sans prendre plus de place. Le problème est que le silicium gonfle énormément quand il se charge, ce qui fragilise la batterie. C’est pour cette raison que l’on utilise du carbone pour stabiliser l’ensemble. Chaque constructeur a sa propre dose et doit trouver le bon équilibre entre beaucoup plus de batterie et de la stabilité.

Grâce au silicium-carbone, les constructeurs augmentent les capacités des batteries sans toucher à la taille. // Source : BlackMagic

BD Yang, Executive Vice President chez Samsung Electronics, confirme à Numerama que les Galaxy Z Fold 8, Z Fold 8 Ultra et Z Flip 8 sont les premiers appareils Samsung à embarquer cette technologie. Samsung se veut rassurant et promet « le plus haut standard de l’industrie en matière de stabilité ». Pourquoi maintenant ? « Nous sommes prêts, et cette technologie l’est aussi pour des applications concrètes », indique BD Yang. Ce sont les données d’usage réelles, collectées auprès de ses clients, qui ont poussé à Samsung à enfin enclencher la carte silicium-carbone… et donc à valider la stratégie des Chinois, qui étaient pour l’instant seuls sur ce terrain.

Prudence oblige, Samsung assume d’utiliser une part de silicium plus faible que ses concurrents chinois, sans vouloir communiquer la dose de silicium-carbone dans les batteries de ses nouveaux téléphones. Il faut voir ce tournant comme le début de quelque chose, mais pas encore comme une révolution industrielle chez Samsung. La marque suggère que, si tout se passe bien, les prochains Galaxy auront aussi droit à plus de silicium-carbone : « Nous ne commentons pas notre feuille de route, mais nous sommes confiants dans notre capacité à intégrer plus largement le silicium-carbone à notre gamme », ajoute BD Yang.

4 400 mAh vs. 5000 mAh pour un téléphone plus fin. // Source : Numerama

Quelles conséquences sur la génération 2026 ? Le Galaxy Z Fold 8 Ultra passe à 5 000 mAh, contre 4 400 mAh sur le Z Fold 7, une capacité qui n’avait pas bougé depuis le Z Fold 3. Le Z Fold 8 au format passeport embarque 4 800 mAh. Des capacités on ne peut plus correctes pour des téléphones ultra-fins (4,1 mm pour le Z Fold 8 Ultra), avec en bonus plus de place pour la gestion de la chaleur. Samsung indique que les trois téléphones sont concernés, mais le Z Flip semble moins profiter de la technologie que les deux autres.

Pour aller plus loin

Samsung valide aussi la double recharge des constructeurs chinois

Autre nouveauté absente des rumeurs : la recharge. Les Galaxy Z Fold 8 et Z Fold 8 Ultra passent à 45 W, une première sur les pliants de la marque, longtemps bloqués à 25 W. Mais la vraie nouveauté n’est pas là : Samsung adopte la même méthode de recharge que les constructeurs chinois.

Sur les Galaxy Z Fold 8 et Z Fold 8 Ultra, la recharge est désormais séparée en deux. Plutôt que d’envoyer tout le courant vers une seule des deux batteries, Samsung divise les 45 W en deux flux d’environ 22,5 W. Chaque cellule reçoit une charge plus douce. Le résultat est que l’appareil chauffe moins, encaisse mieux la puissance et se recharge plus vite au global, tout en préservant la durée de vie des batteries. Avant, les 25 W allaient sur une seule batterie qui, une fois rechargée complètement, alimentait l’autre. De quoi la fatiguer plus rapidement.

Samsung Galaxy Z Fold 8 à gauche, iPhone 17 Pro Max à droite; // Source : Numerama

Là encore, Samsung valide une piste défrichée par la Chine. Dès la fin des années 2010, Oppo utilisait déjà deux batteries dans ses téléphones pour charger plus vite et limiter la surchauffe. Une méthode reprise par l’ensemble de l’industrie chinoise, que le Coréen valide officiellement.

Samsung rattrape son retard avant l’arrivée d’Apple

Technologiquement, Samsung rattrape plusieurs retards d’un coup, sur une génération que les rumeurs annonçaient pauvre en nouveautés. Le constructeur a bien verrouillé ses fuites et surtout pris la mesure des enjeux à venir. On pense aussi à sa technologie Flex Titanium, qui utilise deux fines couches de titane pour solidifier l’écran pliant, réduire les reflets et masquer le pli.

Pour aller plus loin

Reste une question. Samsung se bat-il contre la Chine… ou contre Apple ? Le Californien s’apprête à lancer son premier iPhone pliant en septembre. Cette remontée surprise des Z Fold 8 peut trahir la peur des constructeurs chinois autant que la volonté de ne laisser aucun avantage à Apple. Si Cupertino adopte à son tour le silicium-carbone, la charge séparée et un écran sans pli, Samsung ne peut pas se permettre d’être derrière son rival. Qui a dit que la concurrence était mauvaise ?