Un bras de fer de légende

Au lendemain de l’élimination surprise de Jannik Sinner (par l’Argentin Juan Manuel Cerundolo), le court Philippe Chatrier a assisté à la chute de Novak Djokovic qui, après avoir été longuement chahuté par le Brésilien Joao Fonseca, a fini par s’incliner (4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5) en 4h53. Le match a été un long bras de fer parsemé de coups spectaculaires. Novak Djokovic, tendu, agacé, a usé de toute son expérience pour rester en jeu, maîtriser ses nerfs, résister à la chaleur, repousser la fatigue, le poids des ans et tenir tête au talent foudroyant du jeune Brésilien. Mais il a fini par chuter. Perdant magnifique. Combattant unique. À 39 ans. Cette fois, il n’a pas été en mesure de revenir d’une situation impossible. Mais il a contribué à livrer un match fantastique appelé à entrer dans la légende de Roland-Garros. Joao Fonseca sera, pour une place en quarts de finale, opposé à Casper Ruud ou Tommy Paul.

Les séries

L’Ukrainienne Marta Kostyuk (tête de série n°15), qui a éliminé 6-4, 6-3 la Suissesse Viktorija Golubic, défiera Iga Swiatek en 8es de finale. Kostyuk s’appuie sur une série de 15 matchs victorieux sur terre battue. Swiatek, qui a éliminé 6-4, 6-4 sa compatriote Magda Linette, peut, elle, se prévaloir d’une série de 24 victoires consécutives en première semaine à Roland-Garros.

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Le retour

Pablo Carreno Busta pointe en 8es de finale après avoir écarté le Tchèque Jiri Lehecka (tête de série n°12), l’Australien Thanasi Kokkinakis, et l’Argentin Thiago Agustin Tirante (7-6 (7/0), 7-5, 3-6, 6-4). À 34 ans. Le 89^e mondial n’avait, avant Roland-Garros, que dix matchs sur le circuit cette saison (3 victoires-7 défaites). L’Espagnol figure en 8es à Roland-Garros pour la première fois depuis 2021. Son prochain adversaire sera l’Espagnol Rafael Jodar qui a pris le meilleur en cinq sets sur l’Américain Alex Michelsen. Le meilleur parcours de Carreno Busta à Paris ? Quart de finaliste en 2017.

La phrase

Signée par le Russe Andrey Rublev (tête de série n°11) qui a éliminé le Portugais Nuno Borges 7-5, 7-6 (7/2), 7-6 (7/2) et qui, qualifié pour les 8es de finale, voit se rapprocher le mur fatidique pour lui des quarts de finale en Grand Chelem (dix disputés, dont 2 à Roland-Garros et pas la moindre victoire). «C’est amusant, quand j’étais loin du top 10, on disait : "Il ne peut pas se faire une coupe normale ? Qu’est ce qui se passe avec ses cheveux, on dirait un singe. Il n’a pas d’argent pour se faire couper les cheveux !" Et quand vous arrivez dans le top 10, vous êtes un meilleur joueur et on vous dit : "Super, il a l’air d’une rock star !" J’ai toujours eu les mêmes cheveux, toute ma vie. Les opinions des gens changent selon votre classement. Mais bien sûr, je m’occupe de mes cheveux, je ne suis pas fou.»

La course contre la montre

Menée 5-1 dans le 2^e set, la Suissesse Jil Teichmann (28 ans ; 170^e mondiale) a fini par empocher la manche et boucler le match pour éliminer 6-3, 7-5 la Tchèque Karolina Muchova (tête de série n°10), finaliste malheureuse à Roland-Garros en 2023 (qui a eu besoin d’un temps mort médical pour soigner son pied droit). Teichmann décroche la deuxième qualification de sa carrière en 8es de finale de Grand Chelem (après Roland-Garros 2022). Sa première victoire contre une joueuse du top 10 depuis trois ans. Talentueuse (elle a été 21^e mondiale), la gauchère suissesse a été freinée par des problèmes physiques, notamment au dos. Pour une place en quarts de finale, elle sera opposée à la Russe Mirra Andreeva (tête de série n°8) qui a écarté 6-4, 6-2 la Tchèque Marie Bouzkova.

Le chiffre : 22

Le nombre de 8es de finale en Grand Chelem de Elina Svitolina. «C’est fou d’y penser. Tant d’années déjà sur le circuit. C’est presque mon Grand Chelem à domicile d’une certaine manière. En grandissant en Ukraine, curieusement, le seul tournoi diffusé était Roland-Garros. C’est pourquoi j’ai toujours rêvé d’avoir une chance, ne serait-ce qu’une fois, de jouer un jour ici», a expliqué l’Ukrainienne qui a éliminé 6-2, 6-3 l’Allemande Tamara Korpatsch et sera opposée à la Suissesse Belina Bencic ou à l’Américaine Peyton Stearns. Dans une partie de tableau qui, en quart de finale, pourrait offrir un choc avec Iga Swiatek.

La chaleur, toujours

Le tournoi, comme ailleurs en France, bat des records de chaleur. Des conditions particulièrement éprouvantes pour les joueurs (11 matchs des simples messieurs et femmes se sont ainsi conclus par un abandon ou un forfait) et les spectateurs (les secouristes de Roland-Garros sont, selon l’AFP, intervenus à 28 reprises dans la journée de mardi, battant le précédent record établi en 2017 avec 25 interventions en une journée).

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À venir

La session de nuit opposera, à partir de 21h30, Quentin Halys à Alexander Zverev (tête de série n°2) qui a remporté e seul match ayant opposé les deux joueurs (lors du dernier tournoi de Miami, en 8es de finale).