Rick Atkinson est notamment l’auteur de The British Are Coming et The Fate of the Day : The War for America (non traduits).

LE FIGARO. - Quel sens a conservé la Déclaration d’indépendance, 250 ans après sa proclamation ?

RICK ATKINSON. - Nous, Américains, avons grandi avec le mythe de l’indépendance. Les Pères fondateurs ont tendance à être vénérés comme des saints aux États-Unis. Ce qui ne repose pas toujours sur des bases historiques solides. Une partie de mon travail, comme c’est le cas de nombreux autres historiens, consiste à démanteler cette mythologie. Car la véritable histoire de cette période est bien plus complexe, bien plus intéressante et bien plus en phase avec le pays que nous sommes devenus. Il est très difficile de s’identifier à une statue de marbre. Or, ce n’est pas ce qu’étaient les personnalités de cette époque. L’accumulation ultérieure de vénération et de mythes en a fait des figures austères et inaccessibles.

George Washington, qui est considéré à juste titre…