Le Dr Ricardo de la Riva est décédé la semaine dernière à l’âge de 96 ans.

Arrivé au Canada de l’Espagne pour poursuivre sa formation en médecine, le Dr Ricardo de la Riva arrive à Sudbury en 1963, où il pratique la médecine jusqu’à sa retraite, à 80 ans.

En plus de la médecine, une carrière de 28 ans comme politicien municipal s’est aussi ajoutée à son curriculum vitae.

La raison pour laquelle il est allé en politique, c’est qu’il voulait améliorer le sort de Sudbury , raconte son fils, Charles de la Riva, ajoutant l’importance d’espaces communautaires, comme des parcs et des bibliothèques pour son père.

Le docteur De la Riva s’est aussi beaucoup investi dans le développement du soccer pour la jeunesse sudburoise, ayant travaillé pour établir des premières ligues organisées dans la région.

Dans les années 60, il avait remarqué qu’il y avait plusieurs équipes de soccer pour les adultes, mais rien pour les enfants , explique Paul de la Riva, son autre fils.

Les hommages sont nombreux de la part de ceux pour qui Ricardo de la Riva a été médecin, échevin, organisateur sportif ou un défenseur de la francophonie, entre autres.

Quand mon père est arrivé à Sudbury, il a embrassé la francophonie. C’était lui un des grands qui a su rallier les conseillers municipaux pour déclarer la ville francophone.  Il a toujours été là pour la francophonie, avance Paul de la Riva.

Pour moi, c’est quand même spécial de voir un Espagnol devenir un leader de la francophonie au niveau politique; puis qui osait dire tout haut ce que les autres avaient peur de dire.