L’astronaute Victor Glover, pilote de la mission Artemis II, quitte les vols actifs de la NASA pour rejoindre l’université Cal Poly en tant que responsable administratif.

Après avoir bouclé leur vol historique autour de la Lune au printemps 2026, les astronautes Reid Wiseman et Victor Glover quittent leurs fonctions de vol actif pour intégrer le programme émérite du Johnson Space Center à Houston.

Le retour de Victor Glover à Cal Poly et sa vision de l’engagement

Victor Glover prend officiellement ses fonctions de direction administrative à la California Polytechnic State University à compter du 1er septembre 2026, date qui coïncide avec sa retraite de l’U.S. Navy. Dans ce rôle à San Luis Obispo, l’ancien pilote de la mission Artemis II apporte son conseil direct au président de l’université, Jeffrey D. Armstrong, tout en contribuant à façonner les stratégies à long terme de l’établissement dans les domaines de l’ingénierie, de l’aérospatiale et de l’intelligence artificielle.

Interrogé par la presse, l’astronaute a tenu à clarifier la nature de son départ des rangs actifs de la NASA en expliquant qu’il ne s’agit pas d’un départ pour lui, mais plutôt d’une ouverture d’horizon plutôt qu’une fermeture. Il a également souligné sa volonté de maintenir un pont entre ses convictions et la diffusion des sciences en exprimant le souhait de continuer à parler de la manière dont la foi et la science fonctionnent ensemble dans sa vie, ajoutant qu’il peut désormais toujours aider la NASA depuis les tribunes.

Le programme émérite et la transition des vétérans d’Artemis II

Aux côtés de Victor Glover, Reid Wiseman bascule également vers le statut d’astronaute émérite ce mois-ci. Ce dispositif permet à l’agence spatiale de conserver une expertise technique de premier plan en confiant à ces vétérans une mission de mentorat et de formation auprès de la nouvelle génération d’ingénieurs, de contrôleurs de vol et de futurs astronautes.

Photo: NASA

Jared Isaacman, administrateur de la NASA, a déclaré qu’ensemble, ils avaient relevé l’une des missions les plus difficiles des vols spatiaux habités et avaient contribué au retour de l’Amérique dans l’environnement lunaire.

L’administrateur de la NASA a salué leur contribution lors de l’annonce officielle relayée par l’agence sur son site institutionnel, précisant que cette transmission de savoir s’avère indispensable pour préparer les échéances à venir. Reid Wiseman collaborera directement avec l’équipage d’Artemis II pour tester les manœuvres de rendez-vous et d’amarrage avec les nouveaux atterrisseurs lunaires commerciaux, dans le cadre d’une mission en orbite terrestre basse qui pourrait voir le jour l’an prochain.

Un paysage de l’équipage en pleine mutation pour les prochaines étapes lunaires

Après le vol de dix jours réalisé en avril à bord de la fusée Space Launch System et du vaisseau Orion, le coéquipier canadien Jeremy Hansen a lui aussi quitté l’Agence spatiale canadienne en juillet pour prendre sa retraite. Ces départs successifs laissent Christina Koch comme l’unique membre de l’équipage initial à demeurer sur les listes des astronautes actifs de l’agence.

Photo: Cal Poly

Ces réajustements interviennent alors que l’agence se tourne vers la mission Artemis III en 2027, puis vers le projet d’alunissage habité prévu lors de la mission Artemis IV en 2028.