La communauté de La Malbaie et les usagers de l’hôpital attendent toujours les travaux de modernisation promis par le gouvernement Legault. À l'approche du dépôt du budget provincial, cette semaine, des citoyens et des élus demandent le financement nécessaire pour que la réfection aille de l’avant.

Les travaux à l’hôpital sont attendus depuis un bon moment déjà. Promis en 2019 par François Legault pour une ouverture des nouvelles installations en 2025, l'échéancier a depuis lors été repoussé à 2030.

En se promenant dans la ville tout près de l’hôpital, on voit bien un terrain où se situait une école auparavant, démolie pour y construire le nouveau bâtiment hospitalier. Le terrain est vacant, sans signe d'avancement des travaux.

L’hôpital a été construit en 1942. Il ne compte qu’une seule salle de réanimation. Des patients y viennent de l’est de Charlevoix, du Bas-Saguenay et d’une portion de la Côte-Nord jusqu’à Forestville pour y recevoir des soins.

La première partie de l'hôpital, qui portait alors le nom d'hôpital Saint-Joseph, a été construite en 1942.

Photo : Radio-Canada / Colin Côté-Paulette

Pour cette raison, le Comité des citoyens pour l’hôpital de La Malbaie estime que le gouvernement a une responsabilité envers la région. Anne Jean, qui représente ce comité, craint que l’hôpîtal ne se fasse dégarnir. On ne veut pas non plus qu'on devienne un service palliatif. On a besoin de proximité. Les gens sont vieux, souvent, ils sont malades. On n'est pas fortunés, ici, dans Charlevoix.

Dossier prioritaire

Avec les élections à venir l'automne prochain, le maire de La Malbaie, Michel Couturier, craint pour l’avenir du projet. Il garde quand même espoir que la modernisation de l'hôpital se retrouve dans le budget, sinon, c’est démoralisant. À ses yeux, ce dossier sera certainement un enjeu des prochaines élections provinciales pour la région.

La députée caquiste de la région, Kariane Bourassa, n'était pas disponible pour une entrevue à ce sujet. Au cabinet de la ministre de la Santé, Sonia Bélanger, on assure que l’hôpital de La Malbaie demeure un projet important pour la région et le gouvernement. Le Ministère ajoute que les prochaines étapes seront précisées, comme pour l’ensemble des projets d’infrastructures en santé, dans le cadre du budget et du prochain Plan québécois des infrastructures.

Les candidats à la succession de François Legault à la CAQ, Bernard Drainville et Christine Fréchette, affirment tous deux que ce projet est prioritaire.

Le député de Nelligan et porte-parole de l’opposition officielle en matière de santé, Monsef Derraji, restera vigilant pour la suite. J'espère qu'au prochain PQI, le projet de l'hôpital de La Malbaie ne sera plus en mode planification mais plus en réalisation. C'est ça, nos attentes au Parti libéral. Mais peu importe qui sera là, on va les talonner.

Avec les informations de Colin Côté-Paulette et de Louis-Simon Lapointe