La première ministre et cheffe caquiste Christine Fréchette briguera les suffrages cet automne dans une autre circonscription que celle où s'est fait élire pour la première fois, en 2022.

Mme Fréchette annoncera jeudi qu'elle sera finalement candidate dans Trois-Rivières, sa ville natale, plutôt que dans Sanguinet.

L'information, d'abord rapportée par TVA, a été confirmée par des sources à Radio-Canada lundi après-midi.

L'annonce aura lieu jeudi à la distillerie Mariana de Trois-Rivières.

Christine Fréchette est députée de Sanguinet, sur la Rive-Sud, depuis 2022.

Trois-Rivières, pour sa part, est actuellement représenté à l'Assemblée nationale par le ministre du Travail et ministre responsable des Relations canadiennes, Jean Boulet. Ce dernier a toutefois fait savoir récemment qu'il ne briguerait pas un troisième mandat.

Depuis, la rumeur courait que Mme Fréchette pourrait opter pour une candidature dans Trois-Rivières aux prochaines élections, qui devraient être déclenchées à la fin août en vue d'un scrutin au début d'octobre.

Après tout, c'est dans cette ville, la neuvième en importance au Québec, qu'elle avait lancé sa campagne lors de la course à la direction de la Coalition avenir Québec (CAQ), l'hiver dernier. Et c'est aussi là qu'elle avait pris son premier bain de foule après sa victoire contre Bernard Drainville, à la mi-avril.

Même le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, Donald Martel, l'invitait ouvertement à se présenter dans Trois-Rivières, cet automne.

Interrogée sur ces intentions lundi matin en marge d'une annonce en habitation à Saint-Lazare, en Montérégie, Christine Fréchette avait répondu qu'une décision [serait] communiquée prochainement.

Comme je l'indique depuis quelques jours, en fait, j'ai un attachement important à Trois-Rivières, tout comme j'ai un attachement aussi, profond, au comté de Sanguinet, avait-elle ajouté.

Les projections actuelles de l'agrégateur de sondages Qc125 laissent entrevoir une rude bataille dans les deux circonscriptions.

Le Parti québécois (PQ) est donné favori dans Trois-Rivières. Son candidat n'a pas encore été investi, mais l'homme d'affaires Jean Pellerin aimerait pouvoir représenter le parti dans le comté aux prochains élections.

La lutte s'annonce également dure dans Sanguinet, le PQ ayant l'intention d'y présenter l'ex-député Alain Therrien, qui a notamment siégé comme numéro 2 du Bloc québécois à la Chambre des communes, de 2019 à 2025.

On ne sait pas encore qui la CAQ présentera dans cette circonscription pour succéder à Mme Fréchette.

Avec les informations de Sébastien Bovet et de Pierre-Alexandre Bolduc