Le procureur général de Californie, Rob Bonta, lors d’une conférence de presse, à Los Angeles, le 21 septembre 2026. DANIEL COLE / REUTERS

Comme rapporté par plusieurs médias américains, lundi 21 septembre, le conglomérat états-unien Paramount Skydance s’est entendu avec plusieurs Etats américains pour mettre fin à la procédure contestant le rachat du studio hollywoodien Warner Bros Discovery (WBD), ouvrant ainsi la voie à une union majeure dans la télévision et le cinéma.

Pour obtenir l’abandon des poursuites, Paramount Skydance s’engage, en vertu d’un accord amiable qui doit encore être approuvé par une juge fédérale de Californie, à augmenter ses investissements dans la production cinématographique. Il devra aussi créer un conseil ad hoc « pour soutenir l’indépendance éditoriale de CBS News [service d’information de CBS] et CNN (…), qui guide les principes journalistiques », a expliqué le procureur général de Californie, Rob Bonta, lors d’une conférence de presse. L’entente évite au conglomérat américain un procès, prévu en mars, dont l’issue s’annonçait incertaine et qui aurait repoussé la possible intégration de WBD.

La procédure, intentée au début de juillet par douze Etats américains pour un risque d’entorse à la concurrence, constituait le dernier obstacle à cette acquisition à 110 milliards de dollars dont la saga a commencé il y a plus d’un an. Le procureur général de Californie avait notamment accusé Paramount de chantage, après des fuites sur un possible départ d’Hollywood.

Inquiétudes sur l’intégration de CNN

Le puissant syndicat d’acteurs SAG-Aftra s’était associé à l’action en justice des douze Etats, réclamant des garanties sur l’emploi et le volume de production audiovisuelle du groupe unifié : des sujets sur lesquels le conglomérat a formulé une série de promesses. En juin, le ministère de la justice américain avait pourtant donné son autorisation à cette acquisition, suivi par la Commission européenne à la fin du mois de juillet et par le régulateur britannique au début d’août.

L’autre sujet d’inquiétude portait sur l’intégration de la chaîne d’information CNN au sein de ce nouveau conglomérat, dirigé par David Ellison, proche de Donald Trump. Le président américain a régulièrement fait part de son hostilité envers la doyenne des chaînes d’info en continu, à laquelle il vient d’interdire l’accès à la Maison Blanche, au même titre que sa concurrente MS Now et le site Politico.

Certains redoutent de voir réorientée la couverture de l’information par CNN, à l’instar du mouvement en cours au sein de la chaîne CBS. Au début d’octobre 2025, quelques semaines seulement après la prise de contrôle de CBS et de sa maison mère, Paramount Global, par Skydance, le groupe a nommé la journaliste d’opinion Bari Weiss, classée à droite, à la tête du service d’information, CBS News.

En juillet, pour obtenir l’autorisation de l’absorption de Paramount Global, Skydance s’était engagé auprès de la Commission fédérale des communications à procéder, à la demande de l’agence, à des changements de ligne éditoriale au sein de la chaîne CBS, condition très atypique. Au début de mars, M. Ellison avait dit souhaiter que « l’indépendance » de CNN soit « préservée ».

WBD apporte la plateforme de streaming HBO Max, le studio Warner Bros, les droits de franchises cinématographiques à succès, comme Harry Potter, et un portefeuille de chaînes, dont CNN et Discovery. Paramount Skydance contrôle déjà le studio Paramount, la chaîne CBS, la plateforme de vidéo en ligne Paramount+ et les franchises cinématographiques Transformers, Mission: Impossible et Star Trek.

Le Monde avec AFP