Une étape capitale a été franchie hier dans le processus d'évaluations environnementales du projet d'AquaBoréal à Baie-Trinité. Au terme de ses analyses, le ministère de l'Environnement a décrété que ce projet de pisciculture pourra aller de l’avant.

L'entreprise affirme que cette avancée atteste la pleine conformité du projet aux exigences environnementales de Québec. Cela lui permettra alors d’amorcer des démarches afin d’obtenir des permis de construction pour son usine.

Selon le porte-parole de cette entreprise, Philippe St-Jean, cette étape est majeure. Ça nous donne le feu vert pour poursuivre le projet sans douter de la proposition qu’on a depuis quatre ans, lance-t-il en expliquant que les investisseurs sont rassurés par le message que ce décret envoie et par le soutien gouvernemental qu’il représente. 

Le porte-parole d'AquaBoréal, Philippe St-Jean, lors de la séance d'information publique du 3 septembre 2025 à Baie-Trinité. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Benoît Jobin

L'échéancier actuel prévoit le début des travaux en 2028 ainsi qu’un lancement de l'exploitation en 2030.

Le décret imposera toutefois au promoteur de respecter certaines conditions, notamment en ce qui a trait à l’environnement, à la construction et à l’utilisation de l'électricité, affirme le porte-parole.

Dans les prochaines semaines, l'entreprise concentrera ses efforts pour s'assurer de remplir ces conditions et pour compléter le montage financier du projet. AquaBoréal avait d’ailleurs obtenu un bloc d’électricité en août 2025, élément important pour les investisseurs dans ce projet, précise Philippe St-Jean.

L'importance de l'acceptabilité sociale

Un autre aspect crucial pour les investisseurs afin de compléter le montage financier est l’acceptabilité sociale. Le porte-parole explique qu'une fois que le site a été choisi, en 2022, des démarches ont été entreprises auprès de la Municipalité et des différentes parties prenantes de la région. Cet effort s’est poursuivi par une tournée régionale en 2024. 

De notre propre gré, on est allés à la rencontre des groupes économiques et environnementaux et des Premières Nations.

Des citoyens, des élus et des représentants d'organismes ont rempli la salle du centre communautaire de Baie-Trinité en septembre 2025 pour la séance d'information du BAPE sur le projet d'AquaBoréal. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Benoît Jobin

L'entreprise devait ensuite passer par le processus du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE), l’étape ultime en rapport avec l’acceptabilité sociale, selon le porte-parole. Une période d'information publique menée par le BAPE s’est d’ailleurs terminée en septembre dernier. 

Le ministère de l'Environnement avait alors continué ses analyses sans mandater le BAPE de procéder à un examen public.