Pour une troisième année consécutive, la Ville d’Edmonton lance un appel à projets afin de dynamiser la scène culturelle de son quartier chinois.

Le programme de subvention prévoit un investissement total de 480 000 $. La somme pour chaque projet sera allouée selon les besoins, sans plafond préétabli.

Depuis 2024, le fonds de revitalisation a notamment permis de financer 28 projets dans le quartier, dont le Festival du dragon d’Edmonton, Chinatown After Dark et le Chinatown Dining Week.

Ce fonds n’est pas seulement une question d’argent, c’est aussi une façon de créer des partenariats et de valoriser le pouvoir des idées des différentes communautés, a souligné le maire d’Edmonton, Andrew Knack, en conférence de presse.

Il affirme que de tels événements culturels ont contribué à attirer près de 16 000 visiteurs dans le quartier en 2025.

Linda Huang, bénéficiaire de l’une des subventions, est à même d’en témoigner. Son projet lauréat, le Chinatown Chow Down, a pour but d’organiser des repas collectifs dans le quartier, avec la participation des restaurants qui y ont pignon sur rue.

Mon projet a permis d'attirer des centaines de visiteurs venus découvrir les restaurants du quartier chinois à travers ces rencontres culinaires, explique-t-elle.

Le projet est conçu de manière périodique, pour que les gens reviennent tout au long de l'année. Plus d'un quart des participants m’ont d’ailleurs confié que c'était la première fois qu'ils venaient dans le quartier.

L'un des repas collectifs organisés dans le cadre du Chinatown Chow Down en octobre dernier.

Photo : Facebook/Chinatown Chow Down/Janice Saxon Photography

Les défis du quartier

La revitalisation du quartier comporte des défis, estime toutefois Sandy Pon, coprésidente de la Société pour la transformation du quartier chinois (CTC).

Depuis plusieurs années, le secteur est aux prises avec des problèmes de criminalité et de sécurité. En 2022, le meurtre de deux hommes, agressés dans le quartier, a soulevé la colère et l’indignation de nombreux membres de la communauté.

[Ces meurtres] sont venus toucher une corde sensible chez plusieurs d’entre nous. Mais c’est pourquoi la communauté s’est ralliée et a dit : “Ca suffit, nous n’en pouvons plus.“ Il nous faut maintenant travailler ensemble pour résoudre [ces problèmes de violence], affirme-t-elle.

Elle ajoute que les commerçants du quartier travaillent en étroite collaboration avec le Service de police d’Edmonton (EPS) pour que les personnes en situation d’itinérance ou aux prises avec des situations difficiles soient redirigées vers les bonnes ressources, qu’il s’agisse d’organismes communautaires ou de travailleurs sociaux.

De son côté, le maire souligne l’augmentation par la Ville des places dans les centres de jour qui permettent de se réchauffer en hiver, et celle, par la province, des lits dans les centres de rétablissement pour les personnes souffrant de dépendance.

Mais, en fin de compte, ce dont nous avons besoin, ce sont des lieux pour loger les gens. Les services de soutien en santé mentale ou de toxicomanie, les refuges et les centres d'accueil chauffés ne suffiront pas à apporter une solution permanente, soutient-il.

Le dépôt des candidatures pour le fonds de subventions est ouvert jusqu’au 28 février. La Ville annoncera les lauréats au mois d’avril.