C’est une question qui revient régulièrement sur Internet, en particulier parmi les mères qui en ont assez de voir leur mari disparaître pendant parfois une demi-heure, les laissant gérer seules les enfants. Que font donc les hommes pendant tout ce temps passé aux toilettes ?

Dans un article publié le mois dernier sur son blog, Olivia Howell, coach en divorce étasunienne, a donné à cette habitude un surnom : le « weaponised pooping », que l’on pourrait traduire par « caca stratégique ».

Ces termes renvoient à la notion d’incompétence stratégique, qui consiste à feindre d’avoir du mal à accomplir une tâche afin que quelqu’un d’autre s’en charge. Les toilettes sont un moyen idéal d’échapper aux tâches ménagères car « leur légitimité est pratiquement impossible à contester », souligne Olivia Howell, mère de deux enfants qui s’est séparée de son mari en 2019.

Certes, aller aux toilettes est nécessaire, reconnaît-elle. Mais « ce qui est révélateur, c’est tout ce qui va avec : le téléphone, la porte fermée à clé, les vingt minutes supplémentaires, le présupposé que quelqu’un d’autre s’occupera de tout pendant ce temps ». Son ex-mari « pouvait tout simplement devenir temporairement invisible aux yeux de la famille », se remémore la coach.

[Note : Cet article est une traduction réalisée par la rédaction du HuffPost France. L’article original, paru en octobre 2026 sur le HuffPost US, a été édité, raccourci et adapté pour un lectorat francophone.]

Les mères pourraient aussi profiter de ce « moment pour soi » mais, su lieu de cela, lorsqu’elles se précipitent aux toilettes, elles doivent être prêtes à sortir en cas de problème, souligne Olivia Howell. Parfois, elles annoncent qu’elles vont aux toilettes ou laissent même la porte ouverte, sachant que les enfants entreront de toute façon.

Charge mentale

« Les mères ne peuvent pas franchir la porte de la salle de bains et devenir ce que j’appelle dans ma note de blog une “citoyenne privée”, car les responsabilités les suivent jusque-là », a remarqué l’autrice auprès du HuffPost US. « Les enfants ont toujours besoin d’être surveillés. Il faut cuisiner. Le chien a besoin d’être promené. Il faut doit rester à l’affût d’un bruit suspect dans la pièce d’à côté », énumère-t-elle. « Le foyer ne cesse pas de fonctionner simplement parce qu’elle a besoin de cinq minutes seule. »

Comme elle le fait valoir dans son article, peut-être que la répartition équitable de la charge mentale au sein d’un couple réside dans le fait que chacun « puisse fermer une porte et savoir que, pendant son absence, le monde continuera de tourner ».

Bien évidemment, la note de blog d’Olivia Howell a suscité une levée de boucliers chez les hommes. « Les femmes ne veulent même pas que vous alliez à la selle », a écrit un utilisateur de X dans un tweet viral.

Pour en revenir à la question initiale, que font véritablement les hommes pendant si longtemps aux toilettes ? Miguel*, un homme marié sans enfants vivant à Manille, aux Philippines, estime que les toilettes sont l’un des rares endroits où il peut consulter son téléphone en toute tranquillité.

Record de 45 minutes

« En général, je consulte simplement les réseaux sociaux ou je regarde des vidéos au hasard, car je me sens parfois coupable de le faire en présence de ma femme », explique-t-il. « C’est un moyen pratique de m’excuser temporairement de ne pas faire les tâches ménagères ou de ne pas être dérangé quand j’ai simplement envie d’un moment seul. »

Miguel assure toutefois ne pas pratiquer le « caca stratégique » en prolongeant délibérément le temps passé sur le trône. « Je fais 80 % des tâches ménagères », assure-t-il.

« Parfois, on a vraiment besoin de quelques minutes seul. En revanche, quand on utilise sans cesse le temps passé aux toilettes pour échapper aux relations, à l’éducation des enfants, aux responsabilités ménagères ou aux moments privilégiés avec son partenaire, je pense que cela peut devenir une forme d’évitement », estime Antonio Breez, un créateur de contenu basé en Californie du Sud. Son record a été de 45 minutes, suffisamment longtemps pour que ses jambes commencent à fourmiller, signe qu’il était probablement temps de se lever, raconte-t-il.

Hayden, jeune homme de 25 ans originaire de Californie, fait défiler Reddit ou Discord, joue à des jeux sur son téléphone ou – sa salle de bains se trouvant dans la même pièce – prend soin de son apparence, se brosse les dents en parlant au téléphone, se masturbe… « Je n’aime pas regarder YouTube parce que soit le son est trop faible pour que je l’entende, soit il est assez fort pour que les autres sachent ce que je suis en train de faire », a-t-il déclaré. « Il en va de même pour le porno, même si le son n’est pas obligatoire. »

Pas assez de fibres

Il y a quelques années, Paul Gulley, créateur de contenu basé en Caroline du Nord, a réalisé une vidéo humoristique expliquant pourquoi les hommes y passent autant de temps. « Je n’ai jamais considéré la salle de bains comme un moyen d’échapper à mon rôle de mari ou de père », assure-t-il. « Pourquoi choisirais-je de ne pas être présent pour les personnes que j’aime le plus ? »

Pour Gulley, la question fondamentale ne porte pas tant sur le fait que quelqu’un passe dix ou trente minutes aux toilettes, mais plutôt sur le partage de la charge mentale. Il prend aussi la défense des hommes qui, pour beaucoup, ne consomment sans doute pas assez de fibres : bien souvent, les hommes ont simplement du mal à aller à la selle, sans chercher à en faire une stratégie. « Parfois, la réponse, bien que peu passionnante, est simplement que j’utilise réellement les toilettes pendant tout ce temps et qu’il peut se passer plusieurs minutes entre deux excréments. »

*Le prénom a été modifié.