Un simple problème d’agenda, et rien de plus. Emmanuel Macron n’assistera pas à la cérémonie des JO d’Hiver de Milan-Cortina qui se déroule ce vendredi 6 février en Italie. Non pas pour esquiver le vice-président américain JD Vance, comme s’interrogeait la presse italienne mais en raison « d’engagements préalables », a pris soin de déminer l’Élysée auprès de Ouest-France.

La cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques est organisée simultanément sur quatre sites de la compétition. Des représentants du monde entier sont attendus, parmi lesquels le vice-président de Donald Trump et le secrétaire d’État Marco Rubio.

Selon la presse italienne, les deux hommes devaient se retrouver à côté d’Emmanuel Macron dans la tribune officielle, la France et les États-Unis accueillant respectivement les deux prochains Jeux d’hiver. Dans un contexte où les relations franco-américaines restent tendues et où l’administration Trump est conspuée en France pour sa politique migratoire meurtrière, La Repubblica et Sky Italia présentaient l’absence annoncée d’Emmanuel Macron comme une volonté de ne pas apparaître aux côtés du numéro 2 de la Maison Blanche. « Macron et l’embarras pour l’inauguration de Milan-Cortina : il ne veut pas apparaître aux côtés de Vance », titrait même le quotidien italien le 2 février.

Ce qui est « totalement faux » a réagi l’Élysée auprès de Ouest-France, expliquant l’absence du chef de l’État par « des engagements préalables ». La semaine dernière déjà, l’entourage du chef de l’Etat faisait savoir au HuffPost qu’un déplacement présidentiel pour l’occasion n’était pas particulièrement prévu. Parmi les rendez-vous figurant à l’agenda d’Emmanuel Macron, se trouvent la réception du roi de Bahreïn (Hamad ben Isa Al Khalifa) à 13h30, puis l’accueil des élèves des Prépas Talents du service public à partir de 16h avec une allocution prévue dans la foulée.

La cérémonie d’ouverture des JO d’hiver doit, elle, commencer à 20h, heure locale, en présence d’artistes comme Mariah Carey, le chanteur d’opéra Andrea Bocelli, le pianiste chinois Lang Lang et la chanteuse Laura Pausini. Tout un programme diffusé en direct sur France 2 et qu’Emmanuel Macron regardera depuis Paris, loin de la neige et des cadres de l’administration Trump.