Vers une hausse plus forte que prévu du salaire minimum. Le Smic va augmenter de 2,4% le 1er juin, a annoncé ce mercredi le ministre du Travail, Jean-Pierre Farandou, au micro de France info. «On est en train d’affiner le deuxième chiffre après la virgule mais en tout cas on peut annoncer déjà 2,4% d’augmentation du Smic dès le 1er juin», a-t-il déclaré, jugeant qu’il s’agissait d’une ««bonne nouvelle pour le pouvoir d’achat des Français qui ont des revenus modestes».

À 2,4%, la hausse est un peu plus importante que ce que prévoyait le gouvernement. Le salaire minimum va augmenter «d’au moins de 2%» en juin si le chiffre d’inflation de 2,2% en avril «se confirme», avait en effet déclaré il y a quelques jours le ministre de l’Économie, Roland Lescure.

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Cette tendance n’est pas le résultat d’un coup de pouce, mais d’un effet mécanique, a précisé le ministre du Travail. Si l’indice des prix à la consommation, mesuré par l’Insee, «augmente d’au moins 2% par rapport à l’indice constaté lors de l’établissement du dernier montant du Smic, il est augmenté automatiquement dans les mêmes proportions», précise l’État. Or, le mois dernier, les prix à la consommation ont augmenté de 2,2% sur un an, tirés vers le haut par la flambée des produits énergétiques comme l’essence, ont confirmé ce mercredi les statisticiens nationaux. De quoi déclencher cette majoration.

Cette nouvelle hausse du salaire minimum, après celle de 1,18% au 1er janvier, apporte ainsi un peu d’air frais aux travailleurs les plus fragiles, percutés par la flambée des prix depuis fin février, estime l’exécutif. «En six mois, cinq mois en fait, on aura eu une augmentation du Smic de plus de 3%. C’est le modèle social qui fonctionne», a estimé Roland Lescure. «Cela veut dire que les faibles rémunérations sont protégées contre la hausse de l’inflation», a-t-il ajouté. D’autres, plus critiques, appellent à aller plus loin : la CGT, par exemple, plaidait dès mars pour «un Smic à 2000 euros bruts indexé sur l’indice des prix à la consommation harmonisé (IPCH)».