Plus de mille spectateurs sont attendus au Centre sportif Alcoa de Baie-Comeau pour un gala de lutte. Les professionnels du milieu constatent un fort engouement pour l'événement.

Selon le coordonnateur au Comité nord-côtier des accidentés de la route et organisateur du gala, Maxime Bélanger, le dernier événement de lutte professionnelle à Baie-Comeau date d’il y a plus de 40 ans.

Le Comité nord-côtier des accidentés de la route est un organisme fondé par l'Association des handicapés adultes de la Côte-Nord.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Je trouve [que] Baie-Comeau, c'est une belle place qui est à développer côté lutte, estime le lutteur professionnel Marko Estrada, qui figure en tête d’affiche de l'événement.

Le lutteur Marko Estrada, surnommé le « champian du mande », sera à Baie-Comeau samedi soir. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Steve Breton

Dans le temps d'avant, là, les lutteurs allaient visiter là toutes les semaines, tous les mois, fait-il remarquer.

Plus de lutte sur la Côte-Nord

Pour Claude Maloon, qui joue le rôle du gérant des lutteurs et qui a grandi à Baie-Comeau, ce gala était attendu depuis longtemps. Il avait déjà tenté d'organiser un spectacle de lutte au sein de la ville quand il était adolescent.

Ça est tombé à l’eau, fait que je trouve ça encore plus spécial de revenir 30 ans plus tard pour faire un show de lutte, raconte-t-il. Là, on en fait un!

Claude Maloon affirme que la lutte est de plus en plus populaire à l'échelle de la province depuis quelques années.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

De 2024 à 2025, une ligue de lutte professionnelle a brièvement vu le jour à Sept-Îles, soit le club Tension Côte-Nord. Depuis la fermeture du club, il n’y a plus de ligue sur la Côte-Nord pour organiser des événements et former les athlètes.

Marko Estrada et Claude Maloon croient tous deux que ce gala pourrait créer de nouvelles opportunités en région.

Tous les billets VIP, qui assurent une place sur le parterre près du ring, ont été vendus.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Robby Hennessy, un lutteur professionnel de Forestville, montera aussi sur le ring samedi soir.

Un gala de lutte à but non lucratif

Le Comité nord-côtier des accidentés de la route a choisi d’organiser un gala de lutte pour sortir de l’ordinaire, a expliqué Maxime Bélanger, lors d’une entrevue à Bonjour la Côte mercredi dernier.

Il indique que son organisme a subi des coupures qui ont diminué le budget annuel d'un montant total d'environ 80 000 $.

Le coordonnateur au Comité nord-côtier des accidentés de la route, Maxime Bélanger, et la directrice de l'Association des handicapés adultes de la Côte-Nord, Stéphanie Jourdain.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

On aide vraiment les gens qui ont eu des traumatismes crâniens à travers la Côte-Nord au complet, rappelle le coordonnateur. On est vraiment centré sur les besoins de la personne et de l'entourage.

Plutôt que d'organiser un souper-bénéfice, le comité a choisi de se tourner vers le monde de la lutte.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Il espère que La bataille à Baie-Comeau permettra à la population d'en apprendre plus sur le Comité nord-côtier des accidentés de la route ainsi que sur les services offerts.

D'après une entrevue de Bis Petitpas