Alors que le Bas-Saint-Laurent fait partie des cinq régions qui obtiennent un sursis d'un an avant la fin du recours à de la main-d'œuvre indépendante, il est le seul à ne pas bénéficier d'enveloppes budgétaires pour la rétention et l'attraction du personnel en région dite « éloignée ».

L’Outaouais, l’Abitibi-Témiscamingue, la Côte-Nord et la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine bénéficient d’un financement supplémentaire, puisque ces régions sont aux prises avec des problèmes particuliers de main-d’œuvre.

Or, cette modalité ne s'applique pas au Bas-Saint-Laurent, puisqu'il ne fait pas partie des conventions collectives négociées avec les syndicats, explique le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS), par courriel.

La présidente du Syndicat des professionnelles en soins infirmiers et cardiorespiratoires du Bas-Saint-Laurent, Cindie Soucy, ne comprend pas pourquoi il y a deux poids, deux mesures lorsqu'on parle de la région.

[Le Bas-Saint-Laurent] est considéré comme une région éloignée pour se sevrer de la main-d’œuvre indépendante, mais, quand on arrive dans le cadre des négociations nationales, [on] n’est pas assez éloignés pour bénéficier d’enveloppes budgétaires...

Lors de l’annonce du report d’une année du recours à la main-d’œuvre indépendante pour certaines régions, Santé Québec expliquait que les régions concernées font face, à différents degrés, à des défis particuliers en matière d’attraction et de rétention de la main-d’œuvre, de disponibilité des logements, de mobilité et d’accès à la formation.

Des critères qui peuvent varier

Questionnée afin de savoir pourquoi le Bas-Saint-Laurent ne fait pas partie des régions qui bénéficient d'une enveloppe supplémentaire pour attirer et retenir la main-d'œuvre, Santé Bas-Saint-Laurent – anciennement le CISSS – nous a adressés à Santé Québec, qui nous a ensuite redirigés vers le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS).

De son côté, le MSSS précise, par écrit, ne pas avoir de définition unique de région éloignée, car selon le contexte et les besoins, une région éloignée peut varier.

L’organisation gouvernementale ajoute que ce statut doit être négocié au renouvellement de la convention collective, pour chaque prime.

Cindie Soucy, présidente de la Fédération interprofessionnelle de la santé du Bas-Saint-Laurent

Photo : Gracieuseté Cindie Soucy

Cindie Soucy affirme que plusieurs secteurs d’activités au Bas-Saint-Laurent fonctionnent actuellement avec des plans d'intervention. Le défi du recrutement de main-d'œuvre est réel, selon elle, pour plusieurs raisons.

Le Bas-Saint-Laurent ne peut être traité comme d’autres régions, affirme la présidente. Les distances, les installations éloignées, le manque de logements, les hivers plus ardus sont tous des éléments qui rendent la rétention et l’attraction du personnel difficile, affirme-t-elle.

Même dans les régions qui bénéficient de primes d'attraction et d'éloignement, plusieurs syndicats estiment que Québec devrait en faire plus pour s'assurer d'avoir suffisamment de personnel et s'affranchir de la main-d'œuvre indépendante.

Santé Québec a annoncé à la fin du mois d’août qu'elle permettait le recours à la main-d'œuvre indépendante pour l’Abitibi-Témiscamingue, le Bas-Saint-Laurent, la Côte-Nord, la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine ainsi que l’Outaouais jusqu'au 31 octobre 2027. La date butoir était auparavant fixée au 18 octobre 2026.