En ce premier jour de la campagne électorale, le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), David Eby, a promis de tripler le nombre de travailleurs de la santé américains en Colombie-Britannique, s'il venait à être réélu le 24 octobre.

Le néo-démocrate a choisi Surrey pour en faire l'annonce, non loin de la frontière canado-américaine. Le NPD mise sur une stratégie qu'il utilise depuis plus d'un an : des publicités ciblées aux États-Unis pour séduire notamment les professionnels de la santé qui souhaiteraient fuir le climat politique américain.

Depuis mars 2025, cette campagne a permis le recrutement de plus de 800 travailleurs de la santé provenant des États-Unis. Le premier ministre sortant en a aussi profité pour attaquer le Parti conservateur de la Colombie-Britannique en l'associant à l'administration de Donald Trump.

Le chef néo-démocrate estime que le chaos au sein des conservateurs et les décisions prises sous l'ancienne cheffe Kerry-Lynne Findlay démontrent que les conservateurs veulent importer en Colombie-Britannique le chaos de Donald Trump et les guerres culturelles.

Les conservateurs vont transformer la province en « Petite Amérique ». Allons-nous offrir à ces travailleurs de la santé qui ont fui les États-Unis une approche de la guerre idéologique et des soins de santé privés ou un système de santé publique accueillant?

Il a aussi donné en exemple la demande du Parti conservateur de remettre l'alcool américain sur les tablettes sans aucune concession et le fait que l'ancienne cheffe, Kerry-Lynne Findlay, ait rencontré l'ambassadeur américain en privé.

Selon le politologue Sanjay Jeram, de l'Université Simon Fraser, le NPD et le Parti conservateur tentent rapidement de se définir mutuellement alors que les conservateurs ont perdu et retrouvé plusieurs élus au cours des derniers jours.

En effet, le nouveau chef conservateur, Lorne Doerkson, a aussitôt qualifié le président américain d'intimidateur et a accusé le NPD d'avoir malmené l'économie de la province, qui fait face à un déficit de près de 14 milliards de dollars.

Avec tous les va-et-vient de députés et le nouveau chef, le Parti conservateur va devoir se redéfinir auprès des électeurs. Je pense que cette lutte intestine est un aperçu de ce que cela signifie d'être à droite. Comment concilier l'économie avec les enjeux plus sociaux?

Retour et départs d'acteurs clés

Par ailleurs, le député sortant vert Rob Botterell a annoncé qu'il quittera la vie politique. Il a été élu en 2024 dans la circonscription de Saanich-Nord-et-les-Îles, celle que détenait l'ancien député vert Adam Olsen.

C'est dans cette circonscription que la cheffe du Parti vert, Emily Lowan, compte se présenter.

Nous ne sommes plus un parti qui se concentre que sur l'environnement. Notre enjeu principal est le coût de la vie. Nous allons réduire le coût de la vie et présenter une vision économique résiliente face aux menaces des États-Unis et à la crise climatique.

Le parti de centre droit, CentreBC, a également annoncé un nouveau candidat, Andrew Weaver. Il s'agit d'un retour en politique sous une autre bannière, puisque M. Weaver a été le chef du Parti vert. Il tentera de se faire élire dans la circonscription d'Oak Bay-Gordon Head, qu'il a déjà représentée de 2013 à 2020.

Il explique son retour en politique par les échecs à répétition du gouvernement néo-démocrate de David Eby. Ce positionnement est particulièrement intéressant puisque, en 2017, Andrew Weaver avait permis au NPD de John Horgan de former un gouvernement minoritaire.

Puis, quatre grandes pointures du NPD ne se représenteront pas : Brenda Bailey, Ravi Kahlon, Kelly Greene et Lana Popham.

Les anciens ministres néo-démocrates Kelly Greene, Lana Popham, Ravi Kahlon et Brenda Bailey ont tous annoncé qu'ils ne solliciteront pas de nouveau mandat.

Photo : Radio-Canada / Ethan Cairns, Hunter Soo et Ben Nelms

En août dernier, Mme Bailey avait quitté le ministère des Finances pour celui de l'Emploi afin de suivre des traitements contre le cancer. Bien qu'elle ait récemment confirmé être guérie à la suite d'une intervention chirurgicale, elle choisit de ne pas solliciter un nouveau mandat dans la circonscription de Vancouver-Sud-Granville.

Ravi Kahlon, qui a chapeauté plusieurs ministères, avait été pressenti comme prochain chef néo-démocrate après le départ de John Horgan. Il a confirmé qu'il souhaitait se concentrer sur sa famille et ne sera donc pas candidat dans la circonscription de Delta-Nord.

De son côté, Kelly Greene a été beaucoup plus critique à l'égard de son équipe.

Elle explique que l'approbation récente de l'agrandissement de l'usine de gaz naturel liquéfié de Tilbury à Delta par Victoria et Ottawa l'a poussée vers la sortie. Elle s'était déjà opposée à ses collègues ministres sur ce dossier controversé en juillet dernier.

Enfin, après 17 ans en politique, Lana Popham cède sa place au candidat et ancien journaliste parlementaire de Global News, Richard Zussman. Il tentera de représenter la circonscription de Saanich-Sud, un château fort du NPD.

Parmi ces quatre circonscriptions, la course la plus serrée lors des élections provinciales en 2024 a été à Richmond-Steveston. Mme Greene avait récolté 10 332 voix (44,27 %) contre 9 848 voix (42,20 %) pour la conservatrice Michelle Mollineaux, soit une différence de seulement 484 voix.