La 23e édition des Hivernades est lancée à Chicoutimi. Pendant neuf jours, entre 20 000 et 30 000 visiteurs sont attendus.

À la Zone portuaire de Chicoutimi et au Parc Mille lieux de la Colline, les familles ont donné le coup d’envoi lundi à la semaine de relâche.

Laurent, père de deux enfants, profite des Hivernades pour passer du temps en famille. Comme bien d’autres parents, il a choisi le plein air.

La semaine de relâche est faite pour que les parents passent plus de temps avec les enfants, souligne le père, citoyen de Chicoutimi.

La gratuité des activités attire d’ailleurs de nombreuses familles sur le site.

Moi, je venais ici quand j'étais jeune aussi, mes parents m'apportaient ici à la relâche, maintenant c'est à mon tour d'apporter mes enfants, raconte Delphine Hudon, elle aussi de Chicoutimi, heureuse de perpétuer la tradition.

Plusieurs activités

Sur place, les enfants peuvent patiner, glisser et profiter d’une foule d’activités hivernales. À l’approche du printemps, même la tire d’érable est de retour.

Entre 20 000 et 30 000 visiteurs sont attendus aux Hivernades, selon Fabien Hovington.

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

Le directeur général de la Société de gestion de la Zone portuaire de Chicoutimi, Fabien Hovington, affirme que les Hivernades demeurent un incontournable.

Les gens sont très accueillants, il y a de la visite de l'extérieure. Les gens cherchent des activités, mais ils réalisent que la meilleure activité gratuite est aux Hivernades, dit-il.

Pour les plus téméraires, il est même possible de survoler Chicoutimi-Nord en hélicoptère grâce à une entreprise régionale.

Depuis plusieurs années, l'entreprise permet aux visiteurs de survoler Chicoutimi-Nord en hélicoptère dans le cadre des Hivernades.

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

J'ai déjà deux vols faits, j'ai un bon retour. Ce qui est plaisant dans les tours d'hélicoptère est que l'énergie est positive, souligne Catherine Barrette, directrice commerciale chez Héli‑Xtrême.

Malgré les températures glaciales, les familles et les enfants peuvent se réchauffer au centre d’amusement Savana.

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

À l’intérieur aussi, l’achalandage est au rendez-vous. Au centre d’amusement Savana, la gérante Grace Yao remarque une nette différence. Je sens qu'il y a une différence par rapport aux fins de semaines ou les semaines habituelles, j'ai eu beaucoup plus de monde aujourd'hui qu'hier. [...] Aujourd'hui, c'est froid, on ne peut pas aller dehors, les enfants vont geler tout de suite, commente-t-elle.

Les Hivernades de Saguenay se poursuivront jusqu’au 8 mars.