Des mesures concrètes sont nécessaires pour aider Nopiming à se remettre des feux de forêt du Manitoba de 2025, selon un rapport du Wilderness Committee.

L’incendie qui a ravagé 373 127 hectares du parc provincial de Nopiming entre le mois de mai et l’automne 2025 a mis en lumière la mauvaise gestion des forêts du Manitoba et le manque de préparation de la province face aux changements climatiques, selon un rapport du Wilderness Committee publié jeudi.

Ce rapport, intitulé Growing Nopiming Park After the Fire (Restauration du parc de Nopiming après l’incendie, en français), examine ce que le comité qualifie de mythe entourant la gestion des forêts par la province et souligne la nécessité de laisser au parc l’espace et le temps de se régénérer, plutôt que d’en relancer rapidement le développement.

Bien qu'une grande partie de la forêt ait disparu, Nopiming nous offre une nouvelle perspective sur la nécessité de prendre soin des parcs et des espaces sauvages, a déclaré Eric Reder, responsable des campagnes sur les espaces sauvages et les ressources en eau du Wilderness Committee au Manitoba. Cela implique de planifier en tenant davantage compte de l’écologie et placer la lutte contre les changements climatiques au premier plan.

L’industrie privilégiée face à la préservation de la nature

Depuis l'élection du gouvernement néo-démocrate en 2023, le nombre de concessions minières a augmenté et, lors de l'incendie de 2025, des ressources ont été utilisées pour préserver les activités industrielles privées et les complexes résidentiels de villégiature au détriment de la nature, indique le rapport.

Le document demande à la province de cesser toute exploration minière jusqu'à ce que l'intégrité écologique du parc s'améliore et que la végétation se rétablisse. Le rétablissement de l'écosystème naturel prendra des décennies dans des conditions idéales, et les activités industrielles et récréatives humaines l'entraveront, précise le rapport.

Le Wilderness Committee affirme avoir trouvé des centaines de douilles de cartouches aux alentours de la base d'entraînement militaire.

Photo : Gracieuseté / Eric Reder

Il exhorte également le gouvernement actuel à mettre fin aux exercices militaires qui se déroulent depuis les années 1990 après l'établissement d'une base dans un ancien camp de vacances du lac Springer.

Ces exercices destructeurs sont menés sur des centaines de kilomètres carrés de terres du parc, avec des tirs à blanc et la destruction de la végétation, indique le rapport. Le Wilderness Committee affirme avoir trouvé des centaines de douilles et de cartouches autour de la base d'entraînement militaire.

Bien que l'accès à Nopiming soit restreint depuis le début de l'incendie en mai dernier, l'armée et les compagnies minières ont été autorisées à reprendre leurs activités, indique le rapport.

La province ne respecte pas la loi fédérale sur les espèces

Le ministre de l'Environnement et du Changement climatique, Mike Moyes, a déclaré jeudi à CBC News que le gouvernement du Manitoba travaille actuellement à la réouverture des parcs provinciaux, en ciblant les zones les plus touchées par les feux de forêt l'an dernier.

Notre priorité est de les rouvrir et de remettre les lieux en état afin que les Manitobains puissent en profiter, a-t-il affirmé, bien que les sentiers et les voies navigables restent fermés en mai 2026.

Mike Moyes a ajouté que le gouvernement souhaite protéger plus d'endroits au Manitoba et veiller à accroître l'habitat des différentes espèces menacées.

Le rapport dénonce toutefois le manque de considération de la province pour la nature en général, et pour le caribou boréal en particulier, et demande la création immédiate d'une aire protégée pour le caribou de Nopiming-Owl Lake. Les rapports sur les populations animales, la régénération de la végétation ou les cours d’eau ne figurent tout simplement pas à l’ordre du jour du gouvernement du Manitoba, précise le document.

Les experts s'inquiètent des conséquences à long terme pour le caribou boréal, espèce menacée en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition du Manitoba.

Photo : Daniel Dupont

Parmi les autres recommandations clés du rapport, on retrouve l’obligation de construire des structures ignifuges, de limiter le développement de futures infrastructures, de privilégier les activités récréatives non motorisées, comme la randonnée et le canoë-kayak, et de faire respecter l’interdiction actuelle des véhicules tout-terrain.

Le rapport propose également un processus pour que Nopiming, l'un des rares parcs de la province à porter un nom autochtone, fasse participer les Premières Nations aux processus décisionnels concernant leurs territoires.

Avec les informations de Darren Berhardt