Pendant l’Assemblée nationale tenue la semaine dernière à Fort Good Hope, de jeunes leaders ont incité d’autres jeunes Autochtones à s’impliquer plus activement dans leur communauté.

À seulement 26 ans, Devon Felker est déjà le chef de la Première Nation West Point. De plus, il est membre du conseil d’action des jeunes du Dehcho sur l’énergie (Dehcho Youth Energy Action Council), une organisation qui vise à encourager les jeunes à s’intéresser aux énergies renouvelables et au leadership.

Les jeunes ont leur place dans ces discussions, croit-il fermement.

Si plusieurs membres de l’Assemblée nationale ont exprimé leur souhait de discuter des enjeux de la jeunesse, on comptait très peu de représentants de cette génération parmi les décideurs.

Élever la voix

Selon Devon Felker, l’intégration de la voix de la jeunesse dans les processus décisionnels pourrait renforcer la sécurité des communautés et accroître la confiance envers les dirigeants.

Au fil des générations, nous avons besoin de différentes choses, souligne-t-il. Par exemple, il estime qu’un groupe de jeunes leaders pourrait contribuer à faire progresser les préoccupations des personnes bispirituelles.

Il pense que les jeunes doivent saisir les occasions qui s’offrent à eux ainsi que les ressources mises à leur disposition pour exprimer leurs opinions. Il admet cependant que, probablement, il faut sensibiliser davantage la jeunesse à ces possibilités.

Devon Felker est persuadé que les jeunes ont plusieurs occasions de s'impliquer dans des organisations à but non lucratif.

Photo : CBC / Allister Mccreadie

Il n'y aura pas de changements dans les communautés pour les jeunes à moins qu’ils se montrent et se prononcent sur ce qu’ils veulent, souligne-t-il.

Ashton Gahdele était présent à l’Assemblée nationale en tant que représentant de la Première Nation Łutsel K’e. Selon le jeune de 21 ans, les autres dirigeants commençaient à mieux comprendre les enjeux auxquels font face les jeunes.

Je pense que le meilleur qu’on puisse faire, c’est que, nous, les jeunes, on s’assoie avec nos aînés et qu’on leur offre nos points de vue, proposa-t-il. Je crois qu’ils sont toujours à l’écoute.

Ashton Gahdele soutient que le leadership se cultive également dans le cadre familial. « Que faisons-nous à la maison pour offrir à nos jeunes des espaces sûrs et rassurants où ils peuvent s'exprimer? »

Photo : CBC / Allister Mccreadie

Un avenir prometteur

Le chef national des Dénés, George Mackenzie, soutient le message des deux jeunes. Ce leader reconnu depuis longtemps au Nord, il raconte que tout a commencé lorsqu’il avait 14 ans, alors qu’il faisait du bénévolat.

Selon lui, cet esprit d’initiative est nécessaire pour qu’une personne puisse devenir un phare dans sa communauté.

Devenir leader ne se fait pas automatiquement.

L'Assemblée nationale dénée, qui se tient chaque année, réunit des dirigeants autochtones de toutes les régions des Territoires du Nord-Ouest. De gauche à droite : Richard Edjericon, député de Tu Nedhé-Wiilideh; Fred Sangris, chef de Ndilǫ au sein de la Première Nation des Dénés Yellowknives; Juni Gahdele, chef adjoint de la Première Nation Łutsel K’e; George Mackenzie, chef national des Dénés; et Ashton Gahdele.

Photo : CBC / Sarah St-Pierre

Il voit un grand potentiel dans la prochaine génération de jeunes Dénés, en particulier dans leur quête d’éducation. Il croit que leur capacité d’étude et de recherche entraînera une gestion des affaires dix fois plus efficace.

J’ai hâte de le voir, s’exclame-t-il.

Ashton Gahdele est convaincu qu’une ouverture d’esprit mutuelle est essentielle pour favoriser les échanges entre les générations. Il suffit de poser des questions pour amorcer le dialogue, juge-t-il.

Je pense qu’il est important que nous parcourions ce monde en quête de connaissances et en cherchant à apprendre.

Avec les informations de Sarah St-Pierre