4 week_ago
11
NE LAISSER PAS LE 5G DETRUIRE VOTRE ADN Protéger toute votre famille avec les appareils Quantiques Orgo-Life® Publicité par Adpathway
Pendant longtemps, les scientifiques ont pensé que les chats avaient été domestiqués au Néolithique, au Levant. Une sépulture humaine découverte à Chypre il y a 7 500 ans avec un chat, ajoutée à des analyses génétiques de félins turcs vieux de 6 000 ans, semblait indiquer que les premiers chats domestiques étaient apparus en Anatolie, avant de se diffuser en Europe avec les agriculteurs.
Mais un obstacle persistait : les squelettes de chats domestiques sont identiques à ceux des chats sauvages, ce qui rendait leur lignée impossible à déterminer. Pour trancher, des chercheurs ont donc analysé le génome de 70 chats anciens et 17 chats sauvages, avec une surprise de taille. Aucun de ces félins néolithiques n'était domestique.
Pendant 20 ans, la science s’est trompée sur l’origine des chats domestiques
Un chat vieux de 2 200 ans a tout changé. Ce que la science tenait pour acquis depuis deux décennies vient de s'effondrer. L'origine du chat domestique repoussée de 7 000 ans bouleverse notre compréhension de la relation entre l'Homme et le félin. Qui aurait parié que nos anciens voisins romains avaient tant à voir avec le ronronnement de notre petit félin ?... Lire la suite
« J'étais sûr d'analyser les plus anciens génomes domestiques, mais je me suis complètement trompé », admet le spécialiste Marco de Martino.
Les spécimens turcs appartenaient en réalité à des chats sauvages européens, une espèce distincte. Autrement dit, la domestication n'a pas eu lieu au Levant néolithique, même si les humains ont probablement cohabité avec ces félins. Les détails complets de ces analyses sont publiés dans la revue Science.
Deux crânes de félins anciens font partie des spécimens génétiques étudiés par les chercheurs. © Projet ERC-Felix (Département de biologie, Université de Rome Tor Vergata)
Une domestication bien plus tardive
Ce n'est qu'en étudiant des génomes plus récents, âgés d'environ 2 200 ans, que les chercheurs ont identifié les premiers vrais chats domestiques. Leur origine n'était pas européenne, mais directement liée aux chats sauvages d'Afrique du Nord, dont descendent toutes les lignées modernes.
À partir de là, tout s'accélère : dès le Ier siècle avant notre ère, ces chats sont déjà présents jusqu'aux frontières orientales et nordiques de l'Empire romain, y compris dans les îles Britanniques. « En quelques décennies, on les trouvait partout à l'intérieur des frontières de l'Empire romain », explique Marco de Martino.
Pourquoi le chat était-il vénéré dans l'Égypte antique ?
Dans l'Égypte ancienne, le chat transcendait son statut d'animal domestique pour devenir un être vénéré, presque divin. Cette créature féline occupait une place centrale dans les croyances et rituels religieux des Égyptiens il y a plus de 6 000 ans. Pourquoi ce petit prédateur a-t-il suscité un tel culte au point que sa mort pouvait entraîner un deuil national ? Plongeons dans les mystères qui entourent cet animal sacré.... Lire la suite
Leur utilité, leur proximité avec l'humain et peut-être leur charme naturel ont très vite joué en leur faveur. Le chat domestique était né, et son ascension fulgurante ne faisait que commencer.
Une histoire plus récente qu’on ne l’imaginait
La découverte change radicalement notre regard sur l'espèce féline. « On repousse l'introduction des chats domestiques d'il y a 8 ou 9 000 ans à seulement 2 000 ans, résume de Martino. C'est une tout autre histoire » !
Une autre histoire, mais c'est bien celle de nos chats d'aujourd'hui, omniprésents dans nos foyers, et désormais dans notre passé.
.jpg)
French (CA)