Il y a un an, la municipalité de Sainte-Croix perdait son supermarché. Depuis, des résidents sans voiture se regroupent pour se rendre au village voisin, mais ils espèrent toujours qu’une épicerie verra le jour au sein de leur communauté.

Lorsque l’épicerie Métro a fermé l’été dernier, Sylvie Bédard a tout de suite pensé à M. Talbot, un résident non voyant de Sainte-Croix. Il était comme anxieux de savoir que l'épicerie allait fermer. J’ai dit : "mon Doux, faut faire quelque chose" raconte cette résidente de Saint-Édouard-de-Lotbinière, le village voisin.

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Voyez le reportage d'Eugénie Emond.

Photo : Radio-Canada

Sylvie Bédard a donc contacté l’organisme pour qui elle offre des services de transport et d’accompagnement dans la région, le Carrefour des personnes aînées de Lotbinière (CPAL). Le CPAL l’a mise en contact avec un deuxième résident de Sainte-Croix qui avait aussi besoin de transport vers l’épicerie.

Depuis, toutes les deux semaines, Sylvie Bédard accompagne deux citoyens à l’épicerie à Saint-Apollinaire. 42 km aller-retour, insiste M. Talbot. Le groupe se cherche maintenant un troisième covoitureur pour partager les frais de 0,60 sou du kilomètre que doit leur facturer Sylvie.

Chaque deux semaines, Sylvie Bédard offre ses services de transport pour des résidents de Sainte-Croix à l'épicerie.

Photo : Radio-Canada / Eugénie Emond

Bien que ce rendez-vous social est maintenant attendu, M. Talbot est déçu. C'est nous autres qui payent le prix parce que ces grosses chaînes-là la seule chose qui les intéresse, c'est les profits, affirme-t-il.

Il craint maintenant que Sainte-Croix ne devienne un village fantôme. Il fait référence notamment à la fermeture de Meubles South Shore en avril dernier. Sainte-Croix, ça se construit beaucoup, mais, malheureusement, les commerces sont en train de fermer les uns après les autres, note Dominique Talbot.

Un dossier prioritaire

Sur la rue Principale à Sainte-Croix, les locaux de l’ancienne épicerie sont toujours vides. La bâtisse appartient à la société Metro Québec immobilier inc., qui n’a pas l’intention de s’en départir ni d’y installer à court terme une autre épicerie.

Comme plusieurs autres propriétés de notre portefeuille immobilier, celui-ci fait actuellement l’objet d’une évaluation afin de déterminer les meilleures options pour l’avenir, écrit par courriel Geneviève Grégoire, cheffe des communications chez Metro.

À l’heure actuelle, nous n’avons pas de projet spécifique pour ce site.

Le seul supermarché de la municipalité de Sainte-Croix, dans Lotbinière, a fermé ses portes en juillet 2025. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jérémie Camirand

Le maire de Sainte-Croix, Stéphane Dion, avoue qu’il ne se passe pas une journée sans qu’on l’interroge au sujet de l’épicerie. C’est la question qu'on me pose depuis un an, reconnaît-il.

Il convient que d’attirer une autre bannière dans sa communauté est complexe alors que le marché de l’alimentation ne dispose que de quelques joueurs. Sans compter que, depuis 2023, un Super C, propriété de Métro inc. dessert Saint-Apollinaire, à 23 kilomètres.

Stéphane Dion, maire de Sainte-Croix. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jérémie Camirand

Lors du dernier conseil municipal, le 7 juillet, le maire a annoncé que la municipalité a ciblé des terrains sur la rue Laurier, et conclu des promesses d’achat conditionnelles à l’approbation du conseil. L’objectif est de sécuriser les terrains commerciaux qui pourraient être cédés à un épicier, à un groupe d’investisseurs, explique le maire.

L’important est de s’assurer que l’endroit qui pourrait être retenu par des investisseurs pour une épicerie soit disponible

Sans préciser quel type d’investisseur il souhaite attirer à Sainte-Croix, le maire affirme avoir cogné à toutes les portes et dit exclure un projet de coopérative. On est confiant de pouvoir y arriver, mais ce n’est pas gagné encore, répète-t-il.

Alors que plusieurs municipalités voisines dans Lotbinière, dont Issoudun, Saint-Edouard-de-Lotbinière et Saint-Antoine-de-Tilly ne disposent pas de supermarché, Stéphane Dion croit qu'il y a un besoin.

Le marché il est là. Le marché, il existe. On parle de 7000 personnes qui ne sont pas desservies, assure-t-il, ajoutant que la municipalité est en croissance.

Il ne s’est jamais construit autant de maisons à Sainte-Croix, conclut le maire.