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«Pour Léon, on est toujours un peu sur le fil du rasoir concernant tout ce qui est la brasse», au bord du bassin de Vichy où l’équipe de France s’entraîne en vue les Championnats d’Europe de natation (du 31 au 16 août), le directeur technique national Denis Auguin ne masque pas une certaine inquiétude samedi matin. L’état de Léon Marchand qui se remet petit à petit d’une lésion à l’adducteur droit suscite encore quelques doutes dans les rangs de la délégation tricolore.

Le quadruple champion olympique doit passer une ultime IRM en milieu de semaine prochaine pour connaître l’évolution de sa blessure. «Ce qui nous interroge pour le moment, c’est encore la brasse. On est encore un peu dans l’inconnu», explique le dirigeant. «Vous avez vu qu’il n’y a pas le 200 m brasse (à son programme NDLR). Ce n’est pas un hasard. Cela ne signifie pas que ce n’est pas soigné. C’est juste qu’on ne veut prendre aucun risque de surblessure. On est encore très prudents sur tout ce qui est ciseaux de brasse», a précisé l’ancien entraîneur d’Alain Bernard qui n’imagine pas la star de la natation tricolore déclarer forfait : «Pour le moment, on n’est pas du tout partis sur un forfait, mais c’est vraiment les tout derniers jours, voire les dernières heures qui nous donneront le feu vert ou pas.»

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Un programme peut-être allégé à Paris

Léon Marchand devrait donc bien être à Paris pour les Championnats d’Europe mais le Toulousain devra peut-être adapter son programme en l’allégeant après avoir déjà supprimé le 200 m brasse. Sa présence sur le 200m 4 nages et le 400m 4 nages, qui ouvre la compétition, pose toujours question. En revanche, il devrait probablement être aligné sur le 400m nage libre, son nouveau challenge, et le 200 m papillon.

«Pour lui, c’est évidemment complexe de découvrir une blessure dans une période comme ça, entre les sélections et puis la compétition terminale. Ce n’est pas une blessure qui est arrivée en milieu de saison dans un moment où ça comptait un peu moins. C’est aussi un apprentissage, finalement. Il faut qu’on progresse aussi sur ce fil-là», a conclu Auguin sur le sujet.