Il y a des clashs qu’on voit plus venir que d’autres. La passe d’armes entre la patronne des Écologistes, Marine Tondelier, et le patron du réseau social X, Elon Musk, était plutôt inattendue. La candidate à la présidentielle s’est attiré les foudres du milliardaire d’extrême droite à la suite d’un entretien accordé à Libération et publié le mercredi 5 août.

La cheffe des Verts y estimait « nécessaire » de « menacer des plateformes comme X d’une interdiction pendant les élections », accusant l’« algorithme pipé » du réseau social de constituer une « ingérence » dans la vie politique et d’avoir un impact « structurel, quotidien, de chaque minute dans la désinformation ». De fait, la plateforme américaine est régulièrement pointée du doigt pour la prolifération de fake news et le manque de modération.

« La question de ce réseau social n’est pas juste une question de “liberté d’expression” ou de “liberté d’entreprendre” », poursuivait Marine Tondelier dans Libération, soulignant que X « est la propriété d’une personne, basée aux États-Unis, avec une idéologie suprémaciste et qui, clairement, veut faire basculer l’Europe dans une soumission totale aux États-Unis ».

« La démocratie n’est pas à vendre », tance Tondelier

Ces propos ont été repris par un site anglophone qui les a condensés dans un article déclarant en titre que « la cheffe des Verts français » demande que X soit « shut down » – un terme qu’on peut traduire par fermer. Sans surprise, l’information n’a pas plu à Elon Musk qui s’est empressé de le faire savoir sur son réseau social. « J’exige qu’elle soit “shut down” [qu’on peut ici traduire par “réduite au silence”] pour trahison envers la France », a écrit le milliardaire au sujet de Marine Tondelier, dans un message vu plus de 400 000 fois.

Des propos auxquels la principale intéressée a répondu, elle aussi sur X, dans un message en anglais et en français. « La France n’a pas à recevoir de leçons de patriotisme d’un milliardaire étranger qui estime pouvoir décider quels responsables politiques européens doivent être réduits au silence », a-t-elle cinglé. « La démocratie n’est pas à vendre. Pas même à l’homme le plus riche du monde », poursuit la candidate à la présidentielle. « Je préfère être accusée de défendre la démocratie que d’essayer de l’acheter », conclut Marine Tondelier.

Le message de l’élue du Nord-Pas-de-Calais n’a pas reçu, à ce stade, de réponse d’Elon Musk. Une chose est sûre : le patron X n’appuiera pas la candidature de l’écologiste à la présidentielle puisqu’il a déjà apporté son soutien à Marine Le Pen. Dans une publication mi-juillet sur son réseau social, il l’a décrite comme « le dernier espoir de la France », suscitant un certain malaise dans les rangs du Rassemblement national, où l’on assure que ce soutien remarqué ne constitue pas une « ingérence ».