Ce n’est sans doute pas la publicité pour la France dont rêvaient Emmanuel Macron et Sébastien Lecornu. Le pays fait la une du New York Times et d’une palanquée de titres de presse internationaux ce mercredi 7 octobre, la crise sociale et étudiante ayant retenu l’attention des journalistes étrangers, à quelque mois d’une présidentielle qu’ils jugent incertaine.

« À l’approche du scrutin, la France traverse de fortes turbulences », titre le quotidien américain, qui a choisi (pour son édition new-yorkaise et son édition nationale) une photo de l’AFP montrant une foule d’étudiants mobilisés mardi à Paris. La rentrée « a été tout sauf sereine », décrit le correspondant du New York Times, pour qui « les manifestations étudiantes sont devenues l’expression la plus frappante des tensions et des revendications qui agitent la France ».

L’article du journal de référence aux États-Unis égraine les problèmes qui se posent dans l’Hexagone, de la « flambée des prix du pétrole » aux débats budgétaires qui s’annoncent tendus en passant par les « difficultés depuis deux décennies pour financer [l’]État ». En toile de fond, décrit Mark Landler, la présidentielle avec « une victoire de Mme Le Pen loin d’être acquise » mais qui pourrait, selon lui, peser aussi lourd dans le destin de l’UE que le Brexit en 2016.

Une « violence horrible » et la menace d’une « bombe budgétaire »

Outre-Atlantique, le Washington Post et le Wall Street Journal ont également consacré leurs unes au conflit social en France. « La colère gronde », titre le premier, qui reprend la même photo de manifestants que le New York Times et évoque dans son décryptage « l’ampleur » du mouvement et les reproches qui visent les forces de l’ordre, accusées de « faire un usage excessif de la force ». Plus marqué à droite, le quotidien financier a choisi l’image du blocus d’un lycée pour illustrer son article sur les « années d’“argent magique” » devenues une « bombe budgétaire » et sociale.

Les grandes manifestations de mardi ont aussi retenu l’attention de nos voisins britanniques : elles figurent en une des quotidiens The Independent et The Guardian, qui mettent tous les deux en avant les affrontements entre la police et les manifestants. Le second a fait paraître une tribune, signée par une journaliste britannique installée à Paris, s’étonnant de voir « la violence horrible » à laquelle sont exposés les étudiants aux « demandes raisonnables ».

De son côté, The Independent rappelle en une qu’« au moins 215 adolescents et 85 personnels de l’Éducation nationale ont été blessés » et observe dans son article que les manifestations « ont pris de l’ampleur » mais sont aussi « devenues de plus en plus dangereuses », mentionnant les attaques contre les forces de l’ordre et citant le cas du jeune qui a perdu une main à cause d’une grenade lancée par la police.

« La France en plein chaos »

Au-delà des journaux anglophones, le climat social agité dans l’Hexagone a interpellé plusieurs titres de presses européens, qui en ont aussi fait leur une ce mercredi. Un rien dramatique, le quotidien italien Il Messaggero titre sur « la France en plein chaos » avec la photo de deux personnes visage masqué, en pleine confrontation avec les forces de l’ordre. Dans un article, le journal se penche plus particulièrement sur les « grenades assourdissantes », avec là aussi, l’évocation de l’adolescent dont la main a été arrachée ; Laurent Nuñez a annoncé depuis la suspension de leur utilisation.

En Grèce, les manifestations à Paris sont à la une d’I Kathimerini, qui a choisi la photo de policiers à côté de ce qui ressemble à une barricade enflammée et mentionne en légende des « incendies » et des « manifestations mouvementées ».

Côté suisse, Le Temps a opté pour un dessin de presse humoristique de Patrick Chappatte, que vous pouvez voir ci-dessus et qui imagine un « début de dialogue » entre manifestants et policiers, mégaphone contre mégaphone. Autant dire que les Helvètes non plus ne semblent pas croire à une sortie de crise rapide.