C’est sans doute le personnage enfantin le plus célèbre de la télévision française. Yves Brunier, co-créateur et interprète du dinosaure orange Casimir, héros de la série L’Île aux enfants, est mort vendredi 4 septembre à 85 ans, a indiqué sa famille ce mardi à l’AFP.

« Son humour irrévérencieux et son impertinence poétique continuent de nous accompagner », ont témoigné ses enfants dans un communiqué. De 1974 à 1982 et pendant presque 1 000 épisodes, Casimir, le « monstre gentil », a enchanté l’ORTF, France 3, puis TF1 avec sa silhouette rebondie (157 cm de tour de taille), ses facéties et son plat préféré, le gloubi-boulga.

Un personnage « pédagogique et ludique » qui lui collait à la peau

Créé avec Christophe Izard, concepteur de programmes jeunesse disparu en 2022, le dinosaure était joué par Yves Brunier, comédien et marionnettiste, qui se couvrait pour l’occasion d’une épaisse combinaison en mousse et tissu jersey pesant près de 10 kg.

L’Île aux enfants se voulait « pédagogique et ludique », disait-il à l’AFP en 2014, pour les 40 ans du programme devenu culte. « Bien que (Casimir) soit un monstre, il avait la psychologie de son public : il faisait les bêtises que les enfants rêvaient de faire, il leur permettait de développer leur langage, parlait de protection de l’environnement, de tolérance », faisait-il valoir.

Pas moraliste, mais naïf et parfois de mauvaise foi, Casimir se résumait en trois G, selon son co-créateur : « gaffeur, gourmand, gentil ». Alors que le programme devait durer initialement trois mois, il consacrera finalement huit ans à Casimir.

Casimir le conduit au tribunal

En 2006, les deux inventeurs de Casimir s’étaient affrontés devant les tribunaux. Christophe Izard, qui avait inventé le nom du héros, défini son caractère et son langage, reprochait à Yves Brunier, inventeur de la physionomie du gros dinosaure, d’avoir publié en 2003 un livre intitulé Mémoires du monstre orange.

De son côté, Yves Brunier estimait que son ex-camarade de création avait à son tour porté atteinte à ses droits d’auteur notamment en déposant les marques « Casimir », « Gloubi-Boulga » et « L’Île aux enfants ». La justice avait partiellement fait droit à leurs demandes respectives.

Au total, Yves Brunier a créé ou participé à la création de quelque 130 personnages, pour la télévision et aussi la publicité. Il a en outre été critique d’art pour la revue Actualités des Arts.