Tueurs à gages, meurtrier, assassins, sicaires... C’est tout le champ lexical de l’homicide volontaire stratégique et politique que convoque depuis lundi matin, sur HBO Max, le sixième épisode de House Of The Dragon . Son titre «Les hommes sans visage» -«Faceless Men» en anglais- sonne même comme un hommage prémonitoire au fameux culte religieux d’assassins qui vénèrent le dieu Multiface que rejoindra brièvement Arya Stark dans la série mère Game of Thrones . Attention spoilers d’un volet, qui s’ouvre sur le trépas d’un des vétérans les plus honnis de House Of The Dragon .

Trépas d’une fine lame

Le malheureux Criston Cole (Fabien Frankel) confiait aspirer, la semaine dernière, à une digne mort sur le champ de bataille pour expier ses fautes et être digne des ballades des bardes. Le vœu du guerrier, amant de jeunesse de Rhaenyra puis de la reine douairière Alicent, est exaucé dès l’ouverture de l’épisode. Ce qui reste de ses hommes croient découvrir un camp de Riverrains décimés. Les cadavres cachent des soldats bien vivants qui les attaquent. L’os de Cole parvient à avoir le dessus mais se découvre encerclé par l’armée des Tully, dix fois plus nombreuse. Reconnaissant que sa dernière heure est arrivée, Cole, qui a juste le temps d’enrouler autour du pommeau de son épée, comme porte-bonheur, le mouchoir brodé dont Alicent lui avait fait jadis cadeau, propose de se battre seul contre trois hauts gradés des Tully si ces hommes sont épargnés. Le jeune Oscar Tully lui répond sèchement qu’il a besoin encore de bien des os pour construire un monument rendant hommage à ses morts. Avant même que Cole, devenu à la seule force de son ambition et retournements de veste main du roi, ne puisse lever son épée et se défendre, il est transpercé de trois flèches par Alysanne Nerbosc. Expédiée ad patres par une femme et sans honneur. Tout comme cette bataille dite «Le bal du boucher», qui défile en accéléré.

Daemon détective privé

Passer la publicité

Déterminé à retrouver les hommes de main d’Ormund Hightower ayant assassiné les soldats de la Garde royale, Daemon (Matt Smith) supplie son épouse la reine Rhaenyra de réduire en cendres Ormund Hightower et ses forces, retranchés à Chutebourg. La maître espionne Mysaria, en perpétuelle lutte d’influence avec le prince consort, et les nobles du conseil pointent que les dragons brûlent coupables et innocents sans discernement. Agacé, Daemon livre une des répliques de l’épisode : «Je ne discuterai pas avec ceux, dont la plus grosse bataille qu’ils aient livrée ait été contre une indigestion».

L’impulsive Targaryen mène lui-même l’enquête et revêt l’uniforme d’un garde royal, afin de faire sortir de l’ombre ces mystérieux sicaires. Bingo, un homme ne tarde pas à le suivre dans une ruelle. Daemon le maîtrise rapidement et lui arrache des aveux, avant de le poignarder au cou. L’assassin le prévient : sa mort suscitera des dizaines de vocations. Couper une tête, dix repousseront à la manière de l’hydre de Lerne.

Une mainmise fragile sur le trône

Rhaenyra est de plus en plus isolée HBO Max

La position des Noirs est précaire : plusieurs membres de la Garde, fatigués de ne pas être payé par une Couronne sans le sou, craignent pour leur vie et démissionnent. L’autorité de Daemon s’effrite. Le prince se paye une nouvelle altercation avec Ulf, le dragonnier bâtard et roturier sans manière. Il le taxe de crapule et le tabasse. De quoi préparer le terrain à une future trahison. Déçu de ne pas être chatelain et las des contraintes de son poste, Ulf confie regretter sa vie d’anonyme.

Rhaenyra (Emma D’Arcy) ne s’en tire pas mieux. Elle ne supporte plus les doléances de son peuple, auxquelles elle ne peut apporter aucun soulagement. Ebaudie, stressée, elle se coupe la main (comme son père) sur les épées qui garnissent son trône. L’état de grâce a fait pschitt.

La seule bonne nouvelle ? La maison Baratheon envoie des émissaires. Rhaenyra s’offusque que le suzerain Boros ne se déplace pas en personne et choisisse de poursuivre un simple brigand sur ses terres. «Croit-il vraiment que je ne suis pas la plus grande source de menace ? Je pourrai le dénoncer comme traître», tance la monarque.

Passer la publicité

La saison des amours

Cet épisode officialise deux nouveaux couples. L’un attendu, l’autre moins.

Le fils illégitime de Corlys Velaryon, Alyn, vint réconforter la fille de Daemon Bella, qui patrouille sans repos les cieux de Westeros pour retrouver le dragon sauvage qui a tué le fils aîné de Rhaenyra, Jaque, à qui elle était fiancée. Alyn et elle évoquent leurs pères absents, qui plutôt que de confronter leurs souffrances et leurs fantômes, préfèrent guerroyer et s’en aller au loin. Comme prise dans une crise de somnambulisme, Bella se rapproche de son demi-oncle et Alyn l’embrasse. Le chagrin nourrit d’étranges pulsions et rapprochements.

À Harrenhal, la guérisseuse Alys essaie par tous les moyens de convaincre le prince borgne Aemond Targaryen de rester incognito, à ses côtés, dans la forteresse. Il veut retrouver son dragon ? Elle lui rétorque que la bête le protège en étant à mille lieues de lui. Sans Vaghar, Aemond est plus difficile à pister.

Alys se montre très persuasive Theo Whiteman

Lorsqu’un palefrenier reconnaît Aemond, Alys le tue. Une vraie déclaration d’amour. Ce geste scelle une relation qui mijotait depuis longtemps. Alys commisère avec Aemond sur son sentiment de solitude et lui peint un avenir commun rédempteur. Elle serait la dame du lac, lui, le seigneur dragon. Ils élèveraient ensemble leurs fils, qui dompteraient leurs propres dragons. L’ensorceleuse révèle qu’elle est en possession de cinq œufs, hérités de l’arrière grand-tante du prince. A-t-on trouvé la provenance des futurs dragons de Daenerys dans Game of Thrones ? Sa proposition est en tout cas irrésistible. Les deux amants damnés s’embrassent.

Points de rupture

On avait quitté Alicent et sa fille Helaena bloquées dans un tunnel du Donjon rouge, ensevelies. Elles sont vite retrouvées par des gardes. Rhaenyra est furieuse et les confine, les privant de promenades à l’extérieur. Alicent tente d’expliquer qu’elle voulait protéger sa fille et son enfant à naître. Rhaenyra contrecarre en assurant qu’elle n’aurait jamais tué l’enfant, même s’il avait été un garçon. Cette fugue avortée atomise ce qui restait de leur amitié d’enfance.

Rhaenyra n’a plus aucune estime, ni confiance dans son amie d’enfance Alicent. HBO Max

Passer la publicité

Alicent est aussi en froid avec Helaena, qui comprend que sa mère n’avait jamais eu l’intention d’emmener dans cette fuite sa petite-fille. «Quand vous parlez de liberté, pensiez-vous à la mienne ou à la vôtre ?», ose la jeune femme, aux visions de plus en plus tourmentées à en croire les dessins sanglants qu’elle brode sur sa tapisserie. Helaena reproche aussi à sa mère soin mariage royal avec son frère Aegon. Alicent se défausse sur son père décédé, ingénieur de l’union inter Targaryen. Mais Helaena n’est pas dupe, par lâcheté sa mère ne s’y est pas opposée.

Consciente que la santé psychique de sa fille vacille, Alicent en appelle à nouveau à la miséricorde de Rhaenyra et l’informe des visions de Helaena et lui apprend qu’Aemond se cache à Harrenhal. La souveraine lui propose un sauf-conduit à condition qu’Alicent soit celle qui se rende dans la forteresse maudite et assassine son propre fils. Voilà un dilemme racinien façon Choix de Sophie : tuer un enfant - certes ingrat et psychotique - pour sauver sa soeur.

Retrouvailles familiales sous tension chez les Hightower

Repas sinistre entre Gwayne, Ormund et Daeron. Ollie Upton

Comme annoncé, Gwayne Hightower n’a pas suivi Criston Cole dans sa mission suicide. Il a rejoint son cousin Ormund Hightower à Chutebourg. Ormund (James Norton) méprise ce repli tactique. Gwayne estime encore moins son ambitieux et brutal cousin. Il le met en garde contre son idée de poser le fils cadet d’Alicent Daeron sur le trône. «Vous agissez pour votre gain, sans égard pour la vie de ce garçon, dont vous savez très bien qu’il ne sera jamais roi !», s’insurge Gwayne. Mesquin, Ormund l’humilie devant Daeron en suggérant que Gwayne est homosexuel. «Avez-vous trouvé du réconfort auprès des hommes de Cole», ironise Ormund.

Daeron est aussi sévère avec son oncle qui l’a abandonné aux caprices d’Ormund : «Je n’aime pas être un pantin, ni ce que je deviens à son contact», se lamente, lucide, le jeune prince Targaryen, déçu que Gwayne ne soit que de passage. Le frère d’Alicent veut revenir dans son fief de Vieilleville pour être en position d’atténuer les répercussions de la rébellion d’Ormund. Le dîner entre les trois hommes est glacial et interrompu par la venue d’émissaire Baratheon, venu prêter allégeance à Daeron. Mais entre leurs bottes crottées et leurs traits inconnus, Gwayne comprend qu’il s’agit d’assassins dépêchés par Rhaenyra. la reine leur a confié les uniformes de la délégation, venue lui rendre visite. Gwayne et l’homme de main d’Ormund arrivent à éliminer les intrus. Le déluge d’hémoglobine et de viscères est insoutenable pour l’odorat délicat d’Ormund, pris de vomissements.

Sa vengeance ne tarde guère. Ses hommes s’en vont kidnapper Corlys Velaryon, chef du conseil de Rhaenyra. C’est sur cet enlèvement choquant que se termine cet épisode.