S’il est parfois très difficile d’anticiper la programmation de certaines productions audiovisuelles, au motif des embargos, du contexte concurrentiel ou des exclusivités, le cas de La Rumeur, fiction coproduite par France Télévisions en vue d’une diffusion sur France 2, relève du cas d’école.

Entre réel et fiction, ce drame librement adapté du roman graphique de Valérie Igounet et Guy Le Besnerais, Crayon noir, par Alice Géraud (Sambre ), s’attache à raconter les onze derniers jours de la vie de Samuel Paty, professeur d’histoire géographie de Conflans-Sainte-Honorine.

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Une fiction sacrifiée?

L’histoire d’un homme assassiné le 16 octobre 2020 pour avoir montré à ses élèves de 4e, dans le cadre d’un cours d’éducation morale et civique sur la liberté d’expression, certaines des caricatures de Mahomet publiées dans l’hebdomadaire Charlie Hebdo .

En mai dernier, nous avions été reçus sur le tournage. «La Rumeur, c’est le point de départ et le point de vue de notre film. Comment, d’un mensonge, a-t-on pu arriver à cette catastrophe ? Comment ce bruit s’est propagé dans le collège ? Comment la toile s’en est emparée ? Et comment la communication s’est faite, pas faite ou trop faite ?», expliquait alors le producteur Hubert Besson.

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Le film, on l’imaginait déjà, était prévu pour être diffusé dans le cadre du sixième anniversaire de la mort de l’enseignant, autour du 16 octobre. Sans doute, du moins l’espérait le producteur, dans le cadre d’une soirée spéciale de France 2, accompagné d’un documentaire, peut-être même d’un débat.

Réfléchir encore et encore

De sorte à réfléchir, collectivement, encore et encore, sur ce qu’il s’est passé. «Je pense qu’aujourd’hui encore, entre profs, entre élèves, entre parents et enfants, entre communautés, c’est difficile d’en parler. C’est d’une telle violence », notait Alice Géraud. Mais la sortie du film L’abandon est venu bouleverser le cours des choses.

Montré au Festival de Cannes 2026, le film réalisé par Vincent Garenq d’après le livre de Stéphane Simon, Les Derniers Jours de Samuel Paty, déroule, lui aussi, la complexité des onze jours qui ont vu une machine infernale s’emballer. Antoine Reinartz est stupéfiant dans le rôle de Samuel Paty. Comme l’est Julien Gaspar-Oliveri dans la fiction de France 2.

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Le 18 septembre dernier, lors de la présentation du téléfilm au Festival de la fiction de La Rochelle, il en a évidemment été question. «Quand la production de La Rumeur a été mise en route, nous ne savions rien de ce film de cinéma. Quand il est sorti en salles, à la mi-mai, nous avons vu les ressemblances. Si la forme présente des similitudes, le fond est assez différend. Et la fin n’est pas du tout traitée de la même manière. Cela ne nous a pas inquiétés», a rappelé Hubert Besson, sans pour autant préciser la date de diffusion.

Que faut-il en penser?

Comme chaque semaine, les bulletins de programme des chaînes sont tombés hier. Ils concernent les grilles du 16 au 23 octobre. Semaine pendant laquelle de nombreuses commémorations seront organisées. Mais La Rumeur n’apparaît pas dans la grille de France 2. Que faut-il en penser?

La ressortie en salles de L’abandon dans le cadre de l’hommage national à Samuel Paty empêche-t-elle la diffusion de la fiction inédite de France 2 ? Y a-t-il eu un accord de diffusion ? Redoute-t-on un préjudice financier ou commercial ? La chronologie des médias entre-t-elle en ligne de compte ? «Pourquoi France Télévisions a financé en même temps deux fictions si elles ne peuvent coexister?», interroge aussi la scénariste Alice Géraud, stupéfaite d’apprendre le report à 2027 de la diffusion d’une œuvre à laquelle ils ont tant travaillé.

« On regrette beaucoup. »

Hubert Besson, producteur

Le producteur Hubert Besson se pose la même question. S’il dit connaître les impératifs de programmateurs et la difficulté de promouvoir deux œuvres cofinancées par la même entité et sur le même sujet en même temps, il avoue ne pas bien comprendre la ressortie de L’Abandon six mois après son premier lancement. «On a fait un film de service public avant tout, note-t-il aussi, on sait qu’il y aura d’autres occasions de rendre hommage aux victimes d’attentats mais on regrette beaucoup».

La Rumeur, par ailleurs excellente, sera-t-elle sacrifiée? Ce, alors même que la patronne de la fiction de France Télévisions, Anne Holmes, présente lors du point presse organisée à La Rochelle, a rappelé l’importance du programme, n’était-ce au titre du devoir de mémoire, dans la mission de service public de son groupe. Et que le 21 octobre, elle consacre une soirée spéciale à la question du harcèlement.