Les autorités ont dévoilé que le conducteur suspecté d’avoir causé la mort d’un cycliste vendredi, à Montréal, conduisait une voiture volée. Le suspect était poursuivi par une autopatrouille de la Sûreté du Québec (SQ) au moment de l’accident mortel.

Selon le Bureau d’enquête indépendant (BEI), une voiture banalisée de la SQ poursuivait le suspect en raison d’une possible infraction au Code de la route commise autour de midi, dans l’arrondissement d’Ahuntsic-Cartierville.

Refusant de s’immobiliser, le fuyard aurait tenté de filer à haute vitesse sur la rue Jeanne-Mance. C’est à l’intersection du boulevard Henri-Bourassa que le suspect a heurté le cycliste de 18 ans en route vers le cégep.

Le cycliste, qui circulait sur la piste cyclable, a été frappé violemment en traversant le boulevard. Son corps a été projeté et son vélo a été cassé en deux. Son décès a été constaté sur place.

Le suspect, de son côté, ne s’est pas arrêté. Il a quitté les lieux avant l’arrivée des policiers, avant d’abandonner son véhicule un peu plus loin.

Peu d’informations ont été dévoilées au sujet du chauffard, qui est toujours en fuite.

Le cycliste de 18 ans a été frappé alors qu'il traversait l’intersection du boulevard Henri-Bourassa et de la rue Jeanne-Mance.

Photo : Radio-Canada / Mathieu Wagner

Deux enquêtes ouvertes

Deux enquêtes séparées ont été lancées : une par le BEI et l’autre par le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM).

Si l’enquête du SPVM est de nature criminelle et concerne davantage les délits du suspect en fuite, les six enquêteurs du BEI se pencheront, eux, sur l’intervention des patrouilleurs de la SQ.

Selon Stéphane Wall, superviseur du SPVM à la retraite, l’enquête du BEI tentera de voir si les policiers se sont conduits d'une manière raisonnable dans les circonstances. Ils vont soumettre un rapport au DPCP pour qu'il décide s'il y a des accusations ou non à porter contre les policiers.

Les poursuites suffisamment encadrées?

Ce décès lié à une poursuite policière en milieu urbain a relancé le débat autour de cette pratique.

Les poursuites policières sont des pratiques encadrées, selon les intervenants rencontrés. (Photo d'archives)

Photo : Courtoisie : Sûreté du Québec / Olivier Leclerc

L’ancien chef du SPVM Marc Parent, en entrevue samedi sur ICI RDI, a assuré que la décision d’entamer une poursuite en voiture n’est pas prise à la légère.

Elle est faite selon des critères établis, notamment la gravité de l'infraction, la raison de l'arrestation, le niveau aussi de dangerosité que pourrait représenter cette poursuite, […] la météo, la vitesse à laquelle la poursuite se déroule; c'est très encadré, a-t-il souligné.

La responsabilité de cette décision revient en revanche au policier-patrouilleur et à son superviseur, selon Stéphane Wall, superviseur retraité du SPVM.

Il affirme que, si le véhicule poursuivi commet d’autres infractions et met en danger la vie d’autrui, la poursuite doit cesser. Le policier peut et doit prendre la décision d'arrêter la poursuite, mais s'il ne le fait pas, le superviseur qui est sur les ondes doit prendre cette décision, explique-t-il à propos de ce scénario hypothétique.

Stéphane Wall estime qu'il faut être prudent avant de tirer des conclusions sur les agissements des agents de la SQ impliqués dans l'affaire. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Mathieu Catafard

Quant à la variable du véhicule volé, M. Wall rappelle qu’un policier qui voit un véhicule conduit dangereusement par un suspect ne sait pas nécessairement s’il est volé.

Il se base aussi sur les directives du ministère de la Sécurité intérieure, qui indique qu’un véhicule volé n’est pas une raison d’entamer une poursuite policière.

Il faut que ça soit un crime grave, ajoute le spécialiste en usage judicieux de la force avant de citer comme exemple de motif raisonnable un vol qualifié avec une arme ou une menace de mort sérieuse.

Avec les informations de Valérie Gendron