Kyle Pradinuk, le policier de Winnipeg auteur des coups de feu mortels contre Eishia Hudson en 2020, a témoigné lors de l’enquête publique. Il a affirmé avoir ouvert le feu après une poursuite policière parce qu’il craignait pour la vie de ses collègues.

Pour la première fois depuis la mort d’Eishia Hudson en 2020, le constable Kyle Pradinuk s'est exprimé mercredi, au troisième jour de l'enquête, sur les circonstances du drame.

Le tribunal a appris qu'Eishia conduisait une Jeep volée lorsque trois des quatre adolescents qui se trouvaient dans le véhicule avec elle ont cambriolé un magasin d'alcool. Une déclaration commune des faits indique qu'un des adolescents a menacé de poignarder un agent de sécurité avant que le groupe ne prenne la fuite.

La police a lancé une poursuite après qu'un employé a signalé le vol, décrivant les suspects comme des jeunes autochtones âgés de 15 à 18 ans.

Kyle Pradinuk faisait partie d'un groupe d'agents qui ont tenté d'arrêter le véhicule à un carrefour de Winnipeg en déployant une ceinture cloutée, connue sous le nom de Stop Stick, avant qu'il ne percute un camion à proximité.

L'agent a témoigné que la police a encerclé le véhicule à pied après l'accident dans le but d'arrêter la conductrice. Il a déclaré avoir tiré deux coups de feu sur Eishia après avoir cru que le véhicule se dirigeait vers d'autres agents.

J'ai réagi à ce que j'ai perçu comme une menace, a déclaré Kyle Pradinuk lors de l'enquête. Je ne sais pas quelle était son intention.

Une grande partie du témoignage de mercredi a porté sur les minutes qui se sont écoulées entre le moment où la Jeep a percuté le camion et celui où Eishia a été transportée à l'hôpital, où elle est décédée plus tard.

Son collègue aurait pu être heurté, selon l'agent

Les agents ont été informés par d'autres policiers que la Jeep roulait à toute vitesse dans leur direction.

Kyle Pradinuk a déclaré avoir vu la Jeep traverser un boulevard et s'engager sur une voie où la circulation aurait dû se faire en sens inverse avant que le conducteur ne reprenne le contrôle du véhicule. La Jeep a traversé le boulevard une deuxième fois et a percuté le camion.

Il a déclaré dans son témoignage qu'il pensait que l'accident avait rendu le véhicule inutilisable, ce qui l'avait incité à tenter d'appréhender Eishia.

J'ai crié : "Police de Winnipeg. Arrêtez. Montrez-moi vos mains", a affirmé Kyle Pradinuk lors de l'enquête.

Il a déclaré qu'à ce moment-là, il avait vu les mains de l'adolescente manipuler le volant et que le véhicule avait commencé à rouler vers l'endroit où se trouvait son partenaire. C'est à ce moment que Kyle Pradinuk a tiré son premier coup de feu.

À ce moment-là, j'ai pensé que [mon collègue] allait être renversé par ce véhicule.

Le policier a indiqué avoir tiré un deuxième coup de feu après avoir pensé que la Jeep avançait vers un autre policier présent sur les lieux.

Lors de son témoignage, l'agent Pradinuk a précisé avoir continué de donner des ordres à la conductrice jusqu'à ce qu’Eishia Hudson lève les mains et soit menottée.

L'adolescente a ensuite perdu connaissance et a été transportée à l'hôpital.

Vidéo prise avec un téléphone portable

Une vidéo a été présentée lors de l'enquête. Elle semblait montrer que la Jeep reculait devant les policiers lors de l'altercation. Êtes-vous d'accord pour dire qu'il est possible que votre perception du mouvement de la Jeep soit différente de ce que montre la vidéo ? a demandé Danielle Morrison, avocate de la famille d'Eishia, à M. Pradinuk.

Je dirais que tout est possible. Je ne peux que dire ce dont je me souviens ou ce que je retiens de cette expérience , a répondu l'agent.

La mort de l'adolescente a déclenché des manifestations et des appels à une enquête publique sur les décès d'Autochtones liés à la police après que l'organisme de surveillance de la police du Manitoba n'a pas recommandé de poursuites contre Kyle Pradinuk.

L'enquête vise à déterminer si l'usage de la force était approprié et si le racisme systémique a joué un rôle dans le décès, car les suspects ont été identifiés comme étant autochtones.

Par ailleurs, l'enquête a révélé qu'aucun appui aérien n'était disponible au moment de la poursuite.

Avec les informations de La Presse canadienne