Les bassins de rétention d’eau de pluie d'Edmonton sont de plus en plus remplis après les épisodes d’intempéries des dernières semaines. L’entreprise EPCOR, qui gère ces réservoirs, met en garde les citoyens qui seraient tentés de se baigner dans ces étendues d’eau en raison du temps chaud.

On retrouve plus de 240 bassins de pluie à Edmonton, mais l’accumulation d’eau pourrait devenir un problème pour les résidents.

Ces grands réservoirs permettent de retenir l’eau et de la filtrer avant de la renvoyer vers la rivière Saskatchewan Nord afin d’éviter des inondations.

Il existe tout de même un risque de noyade pour ceux qui s’aventurent trop près des bassins. À Calgary, un jeune enfant s’est noyé dans un bassin de pluie (nouvelle fenêtre), plus tôt cette semaine.

Les réservoirs peuvent en outre contenir de la boue, des produits toxiques et des bactéries.

Les bassins de pluie sont conçus pour que le niveau de l’eau monte ou descende en fonction des intempéries. Or, la pluie des mois de juin et juillet a augmenté la capacité des bassins de façon significative, explique Angus Grant, directeur chargé de la gestion des problèmes et du contrôle de la conformité aux services d'approvisionnement en eau d'EPCOR.

Des citoyens inquiets du niveau d’eau

Les résidents des environs des bassins sont inquiets des dangers qu'ils peuvent représenter.

Il n’y a aucune barrière et ça peut être dangereux pour les enfants qui peuvent être tentés de s’aventurer dans l’eau, explique Manoj Matthew.

On devrait délimiter une zone précise pour que les gens ne s'approchent pas du bassin. Aussi, on retrouve beaucoup de canards dans le secteur qui peuvent attaquer les enfants, indique Kyle Vonzugathen, au moment de s’arrêter devant un réservoir.

De la boue, des produits toxiques et des bactéries peuvent se retrouver dans les bassins de rétention de pluie.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

Il est recommandé d’éviter d’approcher les bassins, notamment pour les enfants et les animaux, de demeurer sur le sentier autour de l’étendue d’eau et, si vous habitez à proximité d’une d’entre elles, de retirer tout bien personnel de valeur qui pourrait être englouti par l’eau.

« Tout revient à la prévention et à l’éducation. En restant en dehors de l’eau, vous êtes en sécurité », précise-t-il, ajoutant que les risques sont également présents en hiver et il est déconseillé de marcher sur les bassins gelés.

Si vous apercevez un individu qui se baigne dans l’un des bassins de pluie, EPCOR recommande d’appeler immédiatement le 911.

EPCOR confirme qu’il y a eu des incidents reliés à des baignades dans les bassins, mais ne peut donner de chiffres exacts à ce sujet.