L’enquête que la Ligue nationale de hockey (LNH) a menée sur Mike Babcock conclut qu’il n’y a aucun motif qui peut l’empêcher de revenir y diriger une équipe, a annoncé jeudi le circuit Bettman par communiqué.

La LNH convient que l’entraîneur ne paraît pas bien à certains égards quant à sa conduite lorsqu’il pilotait les Blue Jackets de Columbus, laquelle est à l’origine de l’enquête, mais rien pour lui fermer la porte pour un retour.

Selon plusieurs sources, les Oilers d’Edmonton, sans entraîneur depuis qu’ils ont remercié Kris Knoblauch, ont manifesté de l’intérêt pour Mike Babcock.

L’entraîneur de 63 ans n’a pas dirigé dans la LNH depuis 2023. Il a démissionné de son poste seulement trois mois après avoir été embauché par les Blue Jackets. Il avait demandé aux joueurs des photos personnelles dans leurs téléphones cellulaires pour apprendre à mieux les connaître. Les joueurs ont exprimé leur malaise et en ont informé leur syndicat. La LNH prévoyait enquêter sur cette affaire à l’époque, mais y a renoncé après que Babcock eut remis sa décision.

L’Association des joueurs a demandé que la ligue mène une enquête après avoir eu vent que les Oilers s’intéresseraient aux services de Babcock.

L’Association des joueurs a pris acte des conclusions de l’enquête de la LNH et rappelle que les allégations concernant Mike Babcock restent inquiétantes. Elle s’attend à ce que M. Babcock agisse selon les hauts standards requis pour être entraîneur-chef dans la LNH.

Babcock a passé 16 saisons comme entraîneur-chef dans la LNH, avec Anaheim, Détroit et Toronto. Il a conduit les Red Wings à la Coupe Stanley en 2008.

Il était aussi derrière le banc du Canada quand il a gagné l’or olympique en 2010 et en 2014.

Avec les informations de La Presse canadienne