FOOTBALL. D’une année à l’autre, les Vandoos trouvent le moyen de se hisser parmi les meilleurs programmes de la Ligue de football Montréal-Métro (LFMM) dans la catégorie midget. Cette saison ne fait pas exception.

Invaincus en six sorties jusqu’ici en 2026, les Vandoos trônent au sommet du classement général parmi les neuf équipes de la division 1. En moyenne, l’offensive drummondvilloise marque 43 points par match tandis que la défensive en accorde 22 à ses adversaires.

«Offensivement, on est une équipe à maturité, a expliqué l’entraîneur-chef Michaël Robin en entrevue téléphonique. C’est le même groupe que l’an passé. Défensivement, on a quelques vétérans qui nous démontrent qu’ils sont dominants. Plus l’année avance, meilleurs qu’on est.»

Au sein de cette cohorte, on retrouve plusieurs joueurs ayant remporté la coupe du président dans la catégorie bantam il y a deux ans. Au poste de quart-arrière, Thomas Manseau s’impose parmi les meilleurs joueurs de la LFMM. Le jeune homme est rétabli d’une opération au coude subie pendant la saison morte.

Les Vandoos ont signé une victoire de 41-21 sur les Titans, dimanche soir, à Saint-Jean-sur-Richelieu. (Photo : Guy Janelle)

«L’année passée, il jouait malgré sa blessure, mais il n’était pas capable de lancer à la hauteur de son talent, a souligné Michaël Robin. Cette année, il s’exprime très bien avec son bras. Non seulement il a un bon bras, mais il a aussi un jeu de pieds assez incroyable, une bonne vitesse et une belle compréhension du jeu. Il a pris soin de lui pour arriver en forme cette année et ça paraît : il performe.»

Les receveurs de passe Tristan Roy, Albert Guay et Hugo Boisvert ainsi que les porteurs de ballon Jordan Guillot, Gabriel Ménard et Farel Toukap participent activement aux succès de leur équipe. Ayant subi une fracture de la clavicule, Hugo Boisvert s’est joint à une longue liste de blessés chez les Vandoos.

Malgré l’absence de six partants, les Drummondvillois ont signé une victoire de 41-21 sur les Titans de Saint-Jean-sur-Richelieu (4-2), dimanche soir, au stade Alphonse-Desjardins.

«Les gars sont ultras-résilients, a raconté Michaël Robin. Ils ne se sont pas posé de questions! Ils se sont juste dit : « Il faut jouer au foot! On va jouer au meilleur qu’on peut et on va aller chercher cette partie-là. » Il n’y avait aucun doute dans leur esprit. Les gars ont fait les jeux et ils ont laissé parler leur talent. Je leur lève mon chapeau!»

Avec deux parties à disputer en saison régulière, les Vandoos veulent s’assurer de terminer au sommet du classement général. Cette position les propulserait en demi-finale du tournoi éliminatoire, sans passer par l’étape des quarts de finale.

«Ce congé nous ferait grandement du bien, a expliqué Michaël Robin. On doit continuer à laisser parler notre talent. On sait qu’on est bons, mais il ne faut pas s’asseoir là-dessus. On peut se faire jouer un tour n’importe quand. C’est à nous de continuer à travailler fort.»

«Cette résilience-là, de se dire : « Go! Personne ne peut nous arrêter », je pense qu’on l’a cette année aux Vandoos. C’est beau à voir», a ajouté celui qui dirige également le programme des Voltigeurs sur la scène collégiale.

Michaël Robin. (Photo d’archives, Guy Janelle)

L’an dernier, les Vandoos (5-3) avaient causé une certaine surprise en atteignant la finale de la coupe du président. L’équipe s’était avouée vaincue 33-6 devant les champions de la saison régulière, les Grizzlis de Boucherville (7-1).

«L’enjeu de cette année, c’est d’aller prendre notre revanche en finale, a lancé Michaël Robin. Cette année, il faut aller la chercher! On est conscient qu’il y a d’excellentes équipes en compétition contre nous. Il va falloir travailler, mais les gars nous montrent tellement de résilience. On fait face à plein de petites embûches, mais on passe au travers ensemble, en équipe. C’est de toute beauté de les voir jouer.»

Après avoir rendu visite aux Wildcats de Lanaudière/Laurentides (4-2), dimanche, à Terrebonne, les Vandoos affronteront les Vicas de Victoriaville (3-4), le samedi 24 octobre, au terrain Martin-Charpentier.

Notons par ailleurs que dans la catégorie bantam, les Vandoos (0-6) traversent une saison laborieuse. Avec deux matchs à disputer en saison régulière, les Drummondvillois sont toujours en quête d’une première victoire.

Enfin, dans la division pee-wee, les Vandoos montrent un dossier de deux gains et six revers jusqu’ici en 2026. La troupe de Lucas Pelletier-Belzile a encore deux parties à disputer en saison régulière.