Chaque année en France, 500 à 600 cas de méningites infectieuses sont recensées en France, entraînant une soixantaine de décès. Chez ceux qui survivent, 20% pourront présenter séquelles invalidantes (déficit moteur, surdité, voire amputation de membres). Pour prévenir ces infections graves et redoutables, les autorités sanitaires ont revu le protocole de vaccination et de nouvelles obligations et recommandations vaccinales sont entrées en vigueur en janvier 2025, puis en mars la Haute autorité de santé a émis un avis face à une hausse particulièrement importante du nombre de cas. Nourrissons, enfants et adolescents, jeunes adultes... Qui doit et peut se faire vacciner, quels vaccins sont disponibles, et quel est leur intérêt ? Tour d’horizon en quelques questions.

Quels vaccins sont-ils obligatoires ou recommandés ?

Les méningocoques sont des bactéries transmissibles par les voies respiratoires et il en existe plusieurs sérogroupes, dont les plus courants en France sont B, C, W et Y. Depuis 2018, seule la vaccination anti-méningocoque C était obligatoire chez les nourrissons de moins de 1 an (elle était recommandée depuis 2010). Celle contre le méningocoque B n’était que recommandée (depuis 2022). Désormais :

• Jusqu’à 2 ans, deux vaccins sont obligatoires. Le vaccin contre le sérogroupe B à 3, 5 et 12 mois - avec possibilité de le faire jusqu’à l’âge de 2 ans. Et le vaccin contre les groupes A,C,W et Y à 6 mois avec un rappel à 12 mois ; si l’enfant n’a pas été vacciné à 12 mois, le rattrapage se fait avec une seule dose jusqu’à 2 ans. Un rattrapage est recommandé jusqu’à 4 ans révolus pour ceux qui n’auraient pas été vaccinés auparavant.
• Chez les 11-14 ans, une dose de rappel du vaccin ACWY est recommandée, même s’ils ont déjà été vaccinés dans l’enfance.
• Chez les 15-24 ans, un rattrapage vaccinal anti-ACWY est recommandé et la vaccination contre le méningocoque B peut être proposée.
• Quand un cas est diagnostiqué, l’entourage non immunisé doit être vacciné le plus vite possible si la personne malade est infectée par un méningocoque A, C, W ou Y. Si c’est un méningocoque B les cas contacts reçoivent des antibiotiques, et une vaccination peut être proposée si les cas sont particulièrement nombreux.

Passer la publicité

Pourquoi ce changement de stratégie vaccinale ?

Outre l’augmentation des cas constatée l’an dernier, l’apparition nouvelle et importante des sérogroupes W et Y inquiète les autorités sanitaires. « Le B reste important - près de 44 % des infections invasives à méningocoques. Mais si l’on additionne le W à 30 % et le Y à 26 %, ils deviennent supérieurs au B », observait en mars 2025 auprès du Figaro Anne-Claude Crémieux, présidente de la Commission technique des vaccinations au sein de la Haute autorité de santé (HAS). En outre, « il y a une inquiétude particulière sur les W : ce sont des souches très virulentes, avec une mortalité de 20 %, soit deux chances sur dix de mourir. C’est colossal, sans parler des séquelles si on s’en sort », insiste l’infectiologue.

Les vaccins empêchent-ils la contagion ?

Les tranches d’âge les plus touchées en incidence (par 100 000 habitants) sont les moins de 5 ans, particulièrement les moins de 1 an, ainsi que les adolescents et les jeunes adultes (entre 11 et 24 ans).

Chez les bébés, les autorités sanitaires visent un taux de couverture vaccinale de 90 %. Vacciner largement les 11-24 ans permet de les protéger eux, mais aussi l’ensemble de la population : il s’agit de « la tranche d’âge porteuse asymptomatique des méningocoques, à l’origine de leur diffusion dans le reste de la population », explique Anne-Claude Crémieux. En effet, le vaccin tétravalent contre ACWY agit non seulement pour prévenir l’infection, mais aussi le portage (capacité d’un individu à transmettre un germe). « L’objectif est à la fois de protéger ces adolescents, en particulier contre ce W très virulent, et de protéger l’ensemble de la population en interrompant la transmission du W », souligne l’infectiologue.

Quels vaccins sont-ils remboursés et dans quelles conditions ?

Pour les publics concernés par l’obligation et les recommandations vaccinales, l’Assurance maladie rembourse à 65 % le vaccin Bexsero contre les méningocoques de type B. De même pour les vaccins Nimenrix, Menveo et Menquadfi contre ceux de type ACWY (entre 2 et 4 ans cependant, seul Nimenrix et Menveo sont pris en charge).

Les pharmaciens, infirmiers, biologistes médicaux et sages-femmes peuvent désormais prescrire et administrer l’ensemble des vaccins recommandés aux plus de 11 ans, même s’ils ne disposent pas d’ordonnance. Le vaccin sera pris en charge par l’assurance maladie dans les mêmes conditions que si un médecin a délivré une ordonnance.

Passer la publicité

Mon ado a déjà été vacciné dans l’enfance, pourquoi le revacciner ?

« La protection contre le méningocoque nécessite un taux d’anticorps assez élevé. Les méningocoques provoquent une infection invasive très rapide. On peut en mourir en quelques heures. Quand on est vacciné très tôt, même s’il reste une réponse mémoire, ce taux va baisser. On a donc besoin d’un boost à l’adolescence », explique le Pr Muhamed-Kheir Taha, du Centre national de référence des méningocoques à l’institut Pasteur.

tableau récapitulatif des recommandations vaccinales contre les infections invasives à méningocoque, en janvier 2025. HAS