Le duo canadien de Melissa Humana-Paredes et Brandie Wilkerson a perdu un match en phase éliminatoire pour la première fois en trois éditions au tournoi montréalais de volleyball de plage.

Les doubles championnes se sont inclinées en demi-finale devant la paire brésilienne de Thamela et Victoria en trois manches de 19-21, 22-20 et 15-7. 

Les favorites de la foule n’ont pas réussi à répéter leurs exploits dans des conditions météo changeantes au parc Jean-Drapeau. 

Ça a été un match très disputé, qui n’a pas été tant affecté par les éléments, même si c’est toujours quelque chose dont il faut être conscient, a indiqué Humana-Paredes.

Il y a des moments où tu dois vraiment pousser pour un point. [...] On a eu nos chances, mais on n'en a pas profité, s'est désolé Wilkerson.

J’aurais été plus contente si on avait gagné. Il y a des moments où j’ai fait des blocs, mais il y a d’autres moments où j’aurais dû attaquer et je ne l’ai pas fait, a-t-elle ajouté.

La première manche a été très serrée, et semblait même destinée à être gagnée par les Brésiliennes, alors qu’elles menaient 19-17, mais Melissa et Brandie n’avaient toujours pas perdu de manche du tournoi.

Le duo canadien est remonté à 19-19, où un bel échange au filet a permis à Brandie Wilkerson de donner une balle de manche à son équipe, immédiatement convertie pour remporter le premier engagement. 

Le scénario a été similaire en deuxième manche. Encore une fois, l’affrontement a été très disputé, mais c’est le duo brésilien qui en est sorti vainqueur. Il s’agissait de la première manche de la semaine perdue par les doubles championnes. 

Les Brésiliennes ont obtenu leur première balle de manche à 20-19, une occasion sauvée par les Canadiennes. À 20-20, un contre sublime de la part de la joueuse brésilienne au filet a donné une deuxième chance au duo sud-américain, immédiatement converti. 

Au grand désarroi de la foule, le bris d’égalité a totalement échappé aux locales. Les Brésiliennes ont haussé leur niveau de jeu pour prendre l’ultime manche, et le match, par la marque de 15-7. 

Au tour préliminaire, il y a quelques jours, les Canadiennes avaient battu les Brésiliennes en deux manches.

Le duo de Melissa et Brandie va donc jouer pour la médaille de bronze à 16 h, contre les Allemandes Müller et Tillmann, tandis que la finale féminine va avoir lieu à 18 h. L’année dernière, les Allemandes et les Canadiennes s’étaient affrontées en grande finale, que les locales avaient remportée. 

Fin du rêve pour Schachter et Pickett

Jonny Pickett avec le ballon lors du match de demi-finale à Montréal.

Photo : Radio-Canada / Jean-Christophe Pochat

Après s’être hissé en demi-finale en battant les numéros un mondiaux, le duo canadien de Sam Schachter et Jonny Pickett s’est incliné et va jouer plus tard aujourd'hui le match de la troisième place au parc Jean-Drapeau, à Montréal. 

Les Brésiliens Andre et Renato auront calmé la folie de la foule, à fond derrière les locaux, pour s’imposer en trois manches de 21-12, 16-21 et 16-14. 

C’est dur d’être optimiste après une défaite serrée, c’est vraiment décevant, mais on a encore une partie à jouer, alors il faut se concentrer là-dessus, a dit Schachter après la rencontre.

Le premier engagement a été au net avantage du duo brésilien, mais les Canadiens ont rebondi avec brio en deuxième manche. Une excellente séquence leur a permis de prendre l’avance, qui s’est avérée décisive. 

Après une première manche plus difficile, Sam [Schachter] a vraiment haussé son niveau de jeu du fond de terrain. C’est comme ça qu’on a gagné la deuxième manche et qu’on s’est donné une chance de se rendre en finale, a expliqué Pickett.

Tout était encore à jouer au bris d’égalité, qui a été chaudement disputé. Les Brésiliens ont d’abord obtenu une balle de match à 14-13, sauvée par le duo canadien. La deuxième a toutefois été la bonne, mettant fin au rêve de victoire finale de Schachter et Pickett.

Les gagnants vont affronter le duo norvégien de Mol et Sorum en finale, tandis que les perdants vont aussi se mesurer à un duo norvégien, celui de Mol et Berntsen, pour la médaille de bronze. Les deux matchs vont avoir lieu plus tard aujourd’hui.