Paul de Tarse, dont la conversion au christianisme figure parmi les plus spectaculaires, l’a écrit dans une Epître aux Romains : « Là où le péché a abondé, la grâce a surabondé. » À sa suite, saint Augustin ou saint Charles de Foucauld apportent les exemples d’existences dissolues qui deviennent des vies admirables. Saint Paul ajoute, toujours à l’intention des Romains : « Ses décisions sont insondables, Ses chemins sont impénétrables ! » De fait, on ne peut que s’interroger sur le grand mystère de la vocation lorsqu’on connaît l’itinéraire du père Maximilien, qui publie un exquis petit livre sur la simplicité, dans la foulée de son Éloge spirituel du repos.

Avant de prendre la robe et de rejoindre la communauté des chanoines réguliers de la Mère de Dieu, installée depuis vingt ans dans l’abbaye Sainte-Marie de Lagrasse, le père Maximilien fut en effet soldat. Et pas n’importe où : dans les troupes de marine, c’est-à-dire chez les durs de durs. Qui plus est …