La Ville de Matane confie la gestion des Jardins de Doris à la Corporation de développement communautaire (CDC) région Matane pour la saison estivale 2026 dans le cadre d’un projet pilote. Cette transition vise à assurer la pérennité de cet attrait touristique et communautaire fondé il y a près de trois décennies par Doris Côté et Sylvain Ross.

Selon le maire Eddy Métivier, la Ville et ses partenaires travaillent depuis plusieurs mois à mettre en place les conditions nécessaires à la réussite du projet.

Nous avons pleinement confiance en l’expertise de la CDC pour assurer cette transition et poursuivre la mise en valeur de cet attrait touristique et communautaire important pour Matane.

Un comité consultatif évaluera les résultats à la fin de la saison afin de déterminer la suite du projet pour 2027.

Une relève pour assurer la continuité

Doris Côté explique que la réflexion entourant l’avenir des Jardins de Doris a commencé à l’automne dernier. On y pensait parce qu’on ne rajeunit pas, le temps nous rattrape, raconte-t-elle.

Doris Côté a fondé les Jardins de Doris avec son conjoint, Sylvain Ross, à la fin des années 1990.

Photo : Radio-Canada / Gala Dionne

Le couple souhaitait éviter une fermeture du site et privilégiait une solution collective plutôt qu’une vente au privé. L’idéal, ça serait du communautaire, souligne Mme Côté.

Après plusieurs discussions avec la Ville et la CDC région Matane, une entente a été conclue pour la saison 2026. Sylvain Ross se réjouit de voir le projet se poursuivre après plus de 25 ans d’efforts.

Ce qu’on veut, c’est que ça survive.

Sylvain Ross est copropriétaire des Jardins de Doris (Photo d'archives).

Photo : Radio-Canada / Étienne Perreault

Créés en 1998 sur un terrain qui était autrefois un dépotoir, les Jardins de Doris sont devenus au fil des ans un lieu prisé des familles et des touristes. Le site comprend notamment des collections de bonsaïs, de cadrans solaires et de bateaux miniatures, un jeu d’échecs géant ainsi que plusieurs aménagements inspirés de contes pour enfants.

Le couple souligne également qu’une partie du site est exploitée grâce à un bail emphytéotique conclu avec la Ville de Matane. Cette formule, qui prévoit que les aménagements reviennent au propriétaire du terrain à la fin du bail, complique une éventuelle vente à des intérêts privés et a favorisé la recherche d'une solution communautaire.

Sous la gestion de la CDC région Matane, les mariages ne seront plus offerts aux Jardins de Doris et la section des petits animaux de ferme ne reviendra pas cet été.

Malgré ce grand changement, Doris Côté et Sylvain Ross comptent demeurer disponibles et présents pour accompagner la transition et transmettre leur expertise à ceux et celles qui souhaitent s'investir dans les jardins.