Le premier ministre Mark Carney a rencontré vendredi avant-midi le président chinois Xi Jinping au Palais de l’Assemblée du Peuple à Pékin.

M. Carney a déclaré que le Canada souhaitait entrer dans une « nouvelle ère de relations » avec la Chine et que les deux pays avaient signé plusieurs accords cette semaine dans les domaines de l’énergie, de l’agriculture et de la santé animale.

Les deux dirigeants se sont serré la main devant un déploiement de drapeaux canadien et chinois avant de commencer leur réunion.

M. Xi a souhaité la bienvenue à M. Carney et à sa délégation en Chine. Il a affirmé que leur dernière rencontre avait marqué un tournant dans les relations sino-canadiennes.

Il a ajouté que les deux pays avaient depuis lors mené des discussions approfondies en vue de la reprise et du redémarrage de leur coopération dans tous les domaines.

« Je suis encouragé par les progrès accomplis », a affirmé M. Xi par l’intermédiaire d’un interprète.

Il a souligné qu’une relation sino-canadienne saine et stable servait les intérêts communs des deux pays et était bénéfique à la paix, à la stabilité et à la prospérité du monde. Il s’est dit prêt à travailler avec M. Carney « avec un sens aigu des responsabilités ».

M. Carney a expliqué lors de la réunion qu’il était « extrêmement heureux » que les deux pays progressent vers un nouveau partenariat stratégique.

Le premier ministre a déclaré que les deux pays se concentraient sur les secteurs où ils pouvaient réaliser des progrès historiques : l’agriculture, l’énergie et la finance.

« Ensemble, nous pouvons tirer parti des atouts de cette relation passée pour en créer une nouvelle, l’adapter aux nouvelles réalités mondiales et assurer la stabilité, la sécurité et la prospérité de nos populations des deux côtés du Pacifique », a affirmé M. Carney.

Cette rencontre est la deuxième entre les deux dirigeants, après leur entretien en marge du sommet de l’APEC en Corée du Sud en octobre.

Le premier ministre Li Qiang a indiqué cette semaine, dans une traduction fournie par le gouvernement chinois, que la rencontre de M. Carney avec M. Xi ouvrirait la voie à une « croissance positive » dans les relations bilatérales.

Avant le voyage, des responsables canadiens avaient indiqué aux journalistes qu’il fallait s’attendre à des avancées possibles, mais pas à une résolution, du différend tarifaire touchant les véhicules électriques et le canola.

La ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, a expliqué jeudi que les négociations se poursuivaient et que M. Carney s’exprimerait davantage après sa rencontre avec M. Xi.