Le gel temporaire des projets de centres de données devra attendre à Sherbrooke. La mairesse, Marie-Claude Bibeau, affirme que les élus ont besoin de plus de temps avant de se prononcer sur l’adoption d’un moratoire.

En conférence de presse la semaine dernière, Marie-Claude Bibeau avait affirmé qu’elle souhaitait proposer une mise sur pause des projets de centre de données lors de la prochaine séance du conseil municipal, le temps que la Ville élabore des critères d’analyse clairs pour leur approbation.

Une décision prise alors que plusieurs citoyens se mobilisent contre les ambitions de l'entreprise Keel Infrastructure, qui espère mettre sur pied une vaste installation de 96 mégawatts dans le secteur industriel de Sherbrooke.

Elle avait annoncé qu’elle désirait avoir recours à un règlement de contrôle intérimaire, un outil qui permet aux municipalités du Québec de stopper temporairement des projets le temps que soit révisée leur planification territoriale.

Or, cette possibilité n’a finalement pas fait l’objet de discussions lors de la séance du conseil municipal de mardi. Le dossier ne figurait pas à l’ordre du jour, car la mairesse estime que les élus ont encore trop d'interrogations pour prendre position.

Une maquette du projet de centre de données de Keel Infrastructure, disponible en ligne sur le site de l'entreprise.

Photo : Capture d'écran - Keel Infrastructure

Selon Marie-Claude Bibeau, les employés de la Ville ont expliqué les impacts légaux et techniques liés à l’adoption d’un règlement de contrôle intérimaire, mais les conseillers municipaux avaient toujours des questions à la suite de cette rencontre, laquelle n’était pas ouverte au public et aux journalistes.

On n’est pas prêts à prendre une décision tout de suite. On a besoin d’y réfléchir. On a demandé à l’administration plus d’informations à différents égards, explique la mairesse.

L’administration va compléter certaines analyses. On essaie de clarifier tout ça avant d’aller de l’avant.

Un recul?

Questionnée à savoir si le report du possible moratoire pouvait être perçu comme un recul, la mairesse a insisté à plusieurs reprises sur le fait que son administration tenait à traiter l'enjeu avec rigueur. On veut bien faire les choses. C’est un dossier qui est complexe. On veut bien faire les choses. Ce n’est pas un recul. On fait ça une étape à la fois.

Marie-Claude Bibeau affirme que la Ville dispose déjà de balises claires pour l’approbation de projets sur son territoire. Sherbrooke peut par exemple imposer plusieurs conditions à des promoteurs dont les ambitions ne respectent pas le règlement de zonage et de lotissement de la Ville.

On a déjà des règlements qui existent pour des usages conditionnels. On est déjà bien équipés pour analyser des projets. C’est quoi la valeur ajoutée d’un règlement de contrôle intérimaire?, se demande-t-elle notamment.

La mairesse n’était pas en mesure de dire à quel moment le dossier reviendra à la table du conseil municipal. Ça va dépendre de la vitesse à laquelle l’administration peut répondre à nos questions.

Mardi, une poignée de citoyens se sont présentés à l'hôtel de ville pour souligner leur opposition aux projets de centres de données. Deux autres établissements sont dans les cartons, en plus de celui de Keel Infrastructure.