La Ville de Sherbrooke souhaite repenser ses opérations de déneigement. Elle entame une importante révision de sa politique de « viabilité hivernale » qui dicte ses façons de faire. La gestion des patinoires sera aussi revue, avec de possibles fermetures à venir.

Lors des tempêtes de neige, les cols bleus déblaient les rues en suivant des procédures établies en 2010, lesquelles n'ont fait l'objet d'aucune révision majeure depuis 14 ans. Selon l’administration de Marie-Claude Bibeau, une mise à jour des pratiques est plus que nécessaire.

Depuis cette période, les technologies et les équipements ont évolué. Les changements climatiques ont aussi causé l’apparition de phénomènes météorologiques extrêmes. La Ville s’est également imposé des objectifs de diminution des émissions de gaz à effet de serre.

Réunis en séance du conseil municipal mardi, les élus de la Ville de Sherbrooke ont donné leur aval pour entamer le processus de modernisation. Ils ont mandaté le Service de l’entretien des infrastructures afin de réaliser des travaux préparatoires. Ses employés devront notamment élaborer une estimation budgétaire.

Les élus de Sherbrooke réunis à l'hôtel de ville, mardi.

Photo : Radio-Canada / Alexandra Duchaine

Le comité d’étude des services de proximité, présidé par le conseiller du district de l’Université, Paul Gingues, aura quant à lui pour mission de consulter la population sur le déneigement. Une première rencontre est prévue mercredi entre les membres du comité pour établir un plan de match. Sondage, discussions de groupes, rencontres dans les arrondissements, toutes les formules sont pour l’instant envisagées.

J’ai bien hâte de travailler ces dossiers. Ça fait longtemps qu’on en parle, a indiqué l’élu après la séance du conseil. À partir de quelle date la Ville doit-elle déneiger les rues? Faut-il dégager tous les trottoirs? Les pistes cyclables doivent-elles être nettoyées? Voilà une partie des questions qui seront abordées.

On veut entendre la voix des gens. Ce sont des services de proximité, a ajouté Paul Gingues, qui désire également revoir la collecte des résidus encombrants devant la multiplication des plaintes et des déchets abandonnés dans les rues.

Le conseiller municipal du district de l’Université, Paul Gingues (photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Daniel Mailloux

Possibles fermetures de patinoires

Les élus ont aussi approuvé, mardi, de nouveaux critères d’évaluation qui permettront de déterminer quelles patinoires pourront rester en place. La fréquentation, l’accessibilité, la main-d’œuvre disponible et la répartition des patinoires sur le territoire feront partie des éléments pris en considération.

Quand viennent les températures froides, Sherbrooke compte 35 surfaces glacées. Les préserver est coûteux et l’administration Bibeau désire un réseau moins étendu, mais mieux entretenu.

La patinoire du parc du Domaine-Howard, à Sherbrooke. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marianne Lachapelle

El Niño est à nos portes et certains hivers ont été très difficiles. On a dû rouvrir les patinoires jusqu’à six fois par saison, entre janvier et mars, a expliqué Paul Gingues.

Est-ce qu’on va devoir en fermer? Possiblement, a-t-il concédé. Mais les citoyens seront consultés, garantit le conseiller.

Paul Gingues rappelle que quatre patinoires de Sherbrooke sont gérées par des comités de citoyens qui disposent d’un petit budget de la Ville et bénéficient de formations offertes par des cols bleus. Cette formule permet de réduire de moitié les coûts d’entretien, selon l’élu.

De nouveaux comités de citoyens pourraient se former à certains endroits. Tout est sur la table, a-t-il indiqué.