Pour la première fois, la mairesse de Magog a dû trancher sur l’avenir d’un projet soumis au conseil municipal. Quatre conseillers municipaux ont voté pour le projet de parc flottant au quai MacPherson alors que quatre ont voté contre. Le vote de la mairesse a donc permis de faire pencher la balance en faveur du projet de l’entreprise Escapades Memphrémagog (PAL +).

La Ville va donc signer un bail avec l’entreprise pour 5 ans afin de lui permettre d’installer un parc flottant au quai MacPherson dès la saison estivale 2026.

Cet espace sera accessible gratuitement et il sera possible de s’y accoster en embarcation non motorisée. La municipalité investira jusqu’à 30 000 $ par année pour financer le projet.

Lors de la séance du conseil municipal de lundi, quatre élus ont toutefois voté contre la signature du bail. Je trouve que l’ajout d’un quai au bout d’un quai existant, c’est limité en termes de pertinence et d’impact, a mentionné la conseillère Jennifer D’Arcy.

La question des fonds publics

Plusieurs élus et citoyens se sont aussi questionnés sur la légitimité d’investir des fonds publics dans ce projet porté par une entreprise.

J’ai des réserves quant aux retombées que je juge davantage être pour la clientèle de l’entreprise que pour l’ensemble des citoyens, a expliqué le conseiller Simon Mailhot. Bien que le coût du projet soit raisonnable, je ne le considère pas prioritaire.

La citoyenne Lise Messier s’était aussi déplacée pour faire valoir son opposition. Comme plusieurs, elle s’inquiète pour la sécurité de l’utilisation des lieux. Ce n’est pas sécuritaire , a-t-elle martelé.

Le projet permettra d’offrir un accès au lac

D’autres conseillers municipaux ont quant à eux, appuyé la démarche. Le projet permettra d’offrir un accès au lac, a souligné la conseillère Nathalie Laporte.

Par année, dans l’entretien de nos parcs excluant la main-d’œuvre, on met un demi-million, a souligné le conseiller Samuel Côté. Je trouve que pour 30 000 $ par année, c’est innovant, c’est différent. Selon moi, ça va devenir aussi emblématique que la tour MacPherson.

Une rare division

Je n’ai jamais eu à trancher dans le mandat précédent et le mandat actuel, et ce n’est pas quelque chose que j’apprécie, car je préfère trouver un consensus, a souligné la mairesse Nathalie Pelletier, tout en expliquant les motifs de son appui au projet.

Le citoyen Michel Bombardier et ex-élu s’est quant à lui étonné par cette décision. Je pense que ce projet n’aurait pas dû être voté. Il y a une division marquée, a-t-il souligné. C’est rare qu’on voit cela un vote sur division.

On doit tout faire pour essayer d’avoir un compromis raisonnable.

Nathalie Pelletier a expliqué qu’il était important de prendre une décision alors que le dossier est en préparation depuis plusieurs années.

2 395 signatures pour un référendum

Les citoyens pourraient toutefois bloquer le projet s’ils parviennent à mobiliser un minimum de 2 395 personnes pour signer un registre les 28, 29, 30 avril et premier mai à l’hôtel de ville. Un nombre établi en vertu des modalités de la loi. Un référendum pourrait ensuite être déclenché.

La citoyenne Lise Messier juge le seuil irréaliste. Ça veut dire 600 personnes par jour qui devraient venir signer, c’est impossible. C’est un semble de registre, a-t-elle déploré. Faudrait que l’hôtel de ville soit ouvert 24h00.

La mairesse a expliqué lors de la séance du conseil que le projet a été modifié suite à la consultation citoyenne, notamment pour ne pas nuire aux propriétaires de voiliers et pour assurer un contrôle des coûts pour la Ville.