Figure majeure de la vie politique savoyarde, Louis Besson est décédé jeudi 2 avril à Chambéry à l’âge de 88 ans, a annoncé la municipalité, dont il a été l’édile de 1989 à 1997 puis de 2001 à 2007.

Élu local aux multiples mandats – député, conseiller général puis président de Chambéry Métropole –, cet homme de gauche , né en 1937 à Barby, s’était également illustré sur la scène nationale. Il a été ministre délégué au Logement de 1989 à 1990 puis ministre de l’Équipement, du Logement, des Transports et de la Mer (1990-91) dans le gouvernement de Michel Rocard. Puis secrétaire d’État chargé du Logement dans celui de Lionel Jospin de 1997 à 2001.

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Loi Besson

Son nom reste associé à la loi dite Besson de 1990 qui garantit le droit au logement, puis celle de 2001 relative à la Solidarité et au Renouvellement Urbain, dite «loi SRU», qui impose, depuis, un effort de construction de HLM d’au moins 20 à 25% pour les communes de plus de 3500 habitants (1500 en Île-de-France), afin de favoriser la mixité sociale. Il était aussi à l’origine de la loi rendant obligatoire, pour les communes de plus de 5000 habitants, l’aménagement d’espaces d’accueil pour les gens du voyage «Il était l’infatigable défenseur du droit au logement», a salué le premier secrétaire du PS Olivier Faure sur X.

La Fondation pour le Logement des Défavorisés (anciennement Fondation Abbé Pierre) a rendu hommage à l’un de ses «plus fidèles compagnons de route (...) et acteur majeur du combat contre le mal-logement et les exclusions». «Pour ma part, je perds un ami et un maître en politique qui m’a tant appris et toujours accompagné», a réagi le maire tout juste réélu de Chambéry Thierry Repentin, sur Facebook. «Il était à la fois un élu inspirant et une référence morale. Il n’a jamais cessé d’être disponible pour sa ville et les élus du Conseil municipal. Sa présence discrète et bienveillante, ses conseils avisés et sa hauteur de vue nous manqueront. (...) J’adresse toutes mes pensées à sa famille, son épouse, ses filles, ses proches, ses camarades», a-t-il ajouté.