La Lavalloise Leylah Annie Fernandez a accédé au deuxième tour du tournoi de tennis d’Abou Dhabi, un tournoi de catégorie WTA 500, avec une victoire en deux manches de 6-0 et 6-3 contre la Française Chloé Paquet, dimanche.

La 6e tête de série et 23e joueuse mondiale n’a eu besoin que de 65 minutes pour vaincre Paquet, 31 ans, qui occupe le 240e rang au classement de la WTA.

Même si elle n’a réussi aucun as et a commis deux doubles fautes, Fernandez n’a affronté aucune balle de bris et a cédé seulement huit points avec son service.

La Québécoise a aussi gagné 81 % des points après avoir placé sa première balle en jeu, et 79 % des points lorsqu’elle a eu besoin de son deuxième service.

Fernandez a totalement dominé le premier acte contre Paquet, qui a été admise au tableau principal à titre de perdante fortunée à la suite du forfait de l’Australienne Ajla Tomljanovic.

La Lavalloise de 23 ans a gagné 24 des 30 points de la manche initiale, dont les sept derniers. Fernandez a enchaîné en gagnant les quatre premiers points du jeu initial de la deuxième manche.

Paquet a tout de même offert une meilleure résistance lors de cette deuxième manche jusqu’au huitième jeu, lors duquel elle a perdu son service, ce qui a procuré à Fernandez une avance de 5-3.

Pour Fernandez, il s’agit d’une première victoire en 2026 après une tournée australienne difficile pour lancer la nouvelle saison.

Fernandez a mis fin à une séquence de quatre défaites qui avait commencé au tournoi de Hong Kong, en novembre, quand Fernandez avait perdu les deux dernières manches d’une demi-finale contre sa compatriote Victoria Mboko.

Au deuxième tour, Fernandez affrontera l’Américaine McCartney Kessler, 37e joueuse mondiale, qui a battu la Russe Anastasia Pavlyuchenkova 6-3 et 6-3.