Les secteurs miniers de la Colombie-Britannique et du Yukon sont en bonne posture, mais devront poursuivre leur lancée afin de se positionner dans la nouvelle chaîne d’approvisionnement mondiale pour les minéraux critiques, selon un rapport de PricewaterhouseCoopers Canada (PwC).

La Colombie-Britannique et le Yukon entrent dans une nouvelle phase de développement du secteur minier caractérisée par la capacité à mener à bien des projets rapidement et à grande échelle, conclut-on dans le rapport  (nouvelle fenêtre)dévoilé lundi.

Le document souligne que les projets d'extraction de minéraux critiques répondent désormais à des besoins non plus uniquement économiques, mais liés à la défense et à la souveraineté canadienne.

La demande de minéraux critiques n’est plus uniquement dictée par les cycles des matières premières, mais par un réalignement géopolitique des chaînes d’approvisionnement mondiales, lit-on.

Une demande en mutation

Si les éléments peuvent se mettre en place pour un développement rapide, la province et le territoire auraient ainsi, selon les auteurs du rapport, l'occasion de devenir des fournisseurs mondiaux compétitifs sur le marché des minéraux critiques.

Le rapport souligne ainsi l'importance pour l'industrie et pour les gouvernements de développer un secteur minier concurrentiel et attrayant pour les investisseurs.

La compagnie minière Teck Resources a une mine dans le centre-sud de la Colombie-Britannique qui se spécialise dans l'exploitation du cuivre et du molybdène.

Photo : James Brylowski via Teck Resources

La Colombie-Britannique est en bonne position, mais elle doit faire face à la concurrence. Les investissements iront vers les régions capables de démontrer à la fois la qualité de leurs ressources et leur capacité d’exécution, indique-t-on dans le document.

Le temps dont dispose la Colombie-Britannique pour s’imposer comme un fournisseur fiable de minéraux critiques se compte en années, et non en décennies.

Selon le rapport, les minéraux critiques ont généré 5 milliards de dollars de revenus en Colombie-Britannique en 2025, soit 32 % des revenus totaux de la province.

On y souligne également que le charbon métallurgique a représenté moins de la moitié des revenus miniers de la Colombie-Britannique en 2025, contre un peu plus de 60 % en 2023. La part du cuivre a toutefois augmenté, passant de 19 % à 25 %.

Montée en puissance du Yukon

Au Yukon, les retards d'octroi des permis miniers représentent l'un des principaux obstacles à l'attraction d'investisseurs, en plus du manque d'infrastructures et de la lourdeur des processus d'approbation, selon ce qui est souligné dans le rapport de PwC.

Or, le territoire aurait pour la première fois l'occasion de contribuer de façon substantielle à l'approvisionnement en minéraux critiques au Canada.

Le développement de politiques gouvernementales favorables au développement minier ainsi que les partenariats florissants avec les groupes autochtones de la région permettraient de propulser le territoire sur le marché.

PwC souligne également des réformes attendues au régime d'évaluation environnementale qui permettront d'accroître la certitude auprès des investisseurs quant à la durée d'obtention d'un permis.

La productivité des mines du territoire serait en pleine évolution, grâce à l'usage d'outils numériques et de l'intelligence artificielle.

Les gains les plus immédiats se manifestent dans les domaines où l’amélioration des données peut se traduire par des gains d’efficacité, lit-on dans le rapport.

Peter Blahnik, associé aux projets d'investissement et d'infrastructures pour PwC, souligne que l'intervention des gouvernements aurait grandement contribué à faire évoluer les secteurs miniers de la Colombie-Britannique et du Yukon.

Le gouvernement est vraiment axé là-dessus, et c’est une chose que l’on n’a pas vue dans le passé. Nous vivons un moment très important, dit-il.

Les partenariats économiques avec les groupes autochtones seraient également bénéfiques, tant pour le développement du secteur que pour les économies locales.

On voit de plus en plus que les Premières Nations investissent dans ces projets et dans ces entreprises. C'est très différent de ce qu'on voyait dans le passé, et j’imagine qu’on va en voir de plus en plus dans l’Ouest et à travers le pays, ajoute M. Blahnik.

Avec les informations de l'émission Panorama