Les Oilers ont comblé une importante lacune en mettant la main sur le joueur de centre Jason Dickinson dans une transaction avec les Blackhawks.

Edmonton acquiert aussi le jeune attaquant Colton Dach en retour d'Andrew Mangiapene et d’un choix de premier tour en 2027.

Jason Dickinson compte 549 matchs dans la LNH avec les Stars, les Canucks et les Blackhawks. Il n’a connu qu’une bonne campagne en attaque durant la saison 2023-2024 quand il a inscrit 22 buts et récolté 35 points.

Au cours de ses autres saisons, il n’a jamais inscrit plus de 9 buts et il a récolté plus de 22 points une seule fois soit en 2022-2023 quand il en a obtenu 30.

C’est plutôt le jeu défensif de l’Ontarien de 30 ans qui lui a permis de s’établir dans la LNH. Cette saison avec les Blackhawks, il a été le deuxième attaquant le plus utilisé en infériorité numérique avec un temps de jeu moyen de 2:13 par rencontre.

Depuis le début de la saison, aucune équipe n’a connu plus de succès à court d'un homme que Chicago, avec un taux de réussite de 85,9 %. À titre de comparaison, les Oilers sont 26^e position avec 76,7 %.

Jason Dickinson joue en moyenne 15:42 par rencontre et on lui demande souvent de réduire au silence les meilleurs attaquants adverses.

Il est aussi le joueur des Blackhawks qui a pris part au plus grand nombre de mises en jeu avec 342. Il a remporté 49,5 % d’entre elles.

Plus tôt cette semaine, le directeur général des Oilers,Stan Bowman, a parlé de l’importance d'améliorer le jeu défensif de l’équipe, en spécifiant que le jeu défensif n’était pas que la responsabilité des défenseurs et des gardiens.

Avec l’ajout d’un joueur comme Jason Dickinson, il vient donner un important coup de main à l’entraîneur Kris Knoblauch.

Colton Dach, un joueur physique

Colton Dach est un joueur robuste.

Photo : Getty Images / Bobby Goddin

Avec Colton Dach, les Oilers obtiennent non seulement un joueur de la région, il est de Fort Saskatchewan, mais un joueur qui n’a pas encore prouvé tout ce qu’il pouvait faire dans la LNH.

L’attaquant de 23 ans a disputé 25 matchs dans la LNH la saison dernière et 53 cette saison. Il revendique cinq buts et 11 aides en carrière, mais, comme Jason Dickinson, ce n’est pas son jeu offensif qui le caractérise, quoiqu’il possède un meilleur instinct offensif.

Dans son cas, on parle plutôt d’un joueur qui sait faire sentir sa présence sur la patinoire par la robustesse de son jeu.

Même s’il a raté huit matchs cette saison, il occupe le premier rang des Blackhawks au chapitre des mises en échec avec 189, soit plus du double que celui qui arrive au deuxième rang de l’équipe. Il est au 10^e rang des patineurs de la LNH dans cette catégorie.

Colton Dach peut jouer au centre, mais c’est surtout comme ailier qu’il a été utilisé cette saison. Il est le frère de Kirby Dach, qui porte les couleurs des Canadiens de Montréal.

L’expérience Mangiapane : un échec

Les Oilers pensaient avoir donné un coup de pouce à leur attaque en s’entendant avec Andrew Mangiapane en juillet dernier.

Celui qui a déjà connu une saison de 35 buts avec les Flames a amorcé la saison avec des buts à ses deux premiers matchs, mais n’en a ajouté que 5 lors des 50 rencontres suivantes, tout en ne récoltant que 7 mentions d'aide. Il présente aussi le pire différentiel des Oilers cette saison avec -19.

Pour convaincre les Blackhawks de prendre Andrew Mangiapane et de payer son salaire de 3,6 M$, les Oilers ont dû bonifier l'échange avec un choix de premier tour. Par contre, les Oilers ont obtenu que les Blackhawks continuent à payer la moitié du salaire de 4,240 M$ que reçoit Jason Dickinson. Ce dernier deviendra joueur autonome sans compensation à la fin de la saison.

Colton Dach sera aussi autonome à la fin de la saison, mais avec compensation. Son salaire actuel est de 825 000 $.