Après avoir disputé près d’une vingtaine de rencontres, les équipes de hockey professionnelles de l’Alberta ont de la difficulté à vendre tous leurs billets. 

Malgré la première place des Oilers dans la division pacifique et un début de saison prometteur du capitaine Connor McDavid, l’équipe d'Edmonton ne réussit presque plus à afficher complet.

Lors de la saison 2025-26, les Oilers ont vendu à guichet fermé leurs 41 matchs à domicile. Or, depuis le 29 septembre, seules deux rencontres ont réussi à vendre tous les billets de la Place Rogers.

Les Oilers font partie des équipes les plus profitables du circuit Bettman. Selon le magazine Forbes, l’équipe est évaluée à 4,5 milliards de dollars canadiens. 

Selon le professeur d’économie du sport à l’Université Concordia à Montréal, Moshe Lander, le fait que les Oilers gagnent régulièrement peut avoir créé un sentiment de lassitude chez les partisans. 

L’équipe a en effet très bien performé ces dernières années : elle s’est qualifiée pour la finale de la Coupe Stanley et a perdu deux fois au cours des trois dernières années. Ce qui se passe, c’est que les supporters finissent par dire : Réveillez-moi quand il se passera quelque chose d’important , affirme-t-il.

Le professeur Lander ajoute que la signature de l’attaquant Alex Formenton, joueur acquitté d’agression sexuelle au cœur du procès impliquant cinq joueurs anciens joueurs d’Équipe Canada junior, a provoqué la colère d’une partie des partisans de l’équipe.

Des manifestations ont eu lieu devant la Place Rogers en protestation contre la présence d'Alex Formenton au sein de l’équipe.

Cela a sans aucun doute contrarié certains des supporteurs les plus fidèles, qui ont déclaré : Je ne peux pas soutenir une équipe prête à embaucher quelqu’un qui, même s’il a été acquitté, semblait clairement, à tout le moins, de s’être trouvé au mauvais endroit au mauvais moment.

La hausse du coût de la vie peut également avoir son rôle, d’après Moshe Lander. Des partisans préfèreraient économiser en visionnant le match à la maison que de débourser des sous pour se rendre à l’aréna.

Une baisse d’intérêt des partisans des Flames 

Du côté de Calgary, les piètres résultats des Flames sur la glace lors des dernières saisons ont entraîné une baisse d’achalandage au Saddledome.

La formation est sixième de la division, après avoir attendu six matchs avant de remporter une première victoire cette saison.

C’est le problème inverse pour Calgary. La prévisibilité du résultat pour les Flames décourage les partisans à assister aux matchs dans l’aréna , explique Moshe Lander, qui ne cache pas être lui-même un partisan des Flames.

Il ajoute que même les affrontements Oilers-Flames lors de la bataille de l’Alberta n’attirent plus autant les foules en raison du caractère prévisible des rencontres. 

Il s’agit de la dernière saison de l’équipe de Ryan Huska au mythique Saddledome avant de déménager à la Place Scotia à l’automne 2027. 

Avec les informations de Laurence Taschereau