Ils s’appellent Victor Delhaye et Matthieu Lemesre, ont 18 et 19 ans, font leurs études sur le même site, celui de La Bouloie, à Besançon (Doubs), et représentent une génération souvent cataloguée de « politiquement désintéressée » lors de ce scrutin municipal arboisien.

Pour le cadet, présent sur la liste Un autre choix pour Arbois emmenée par Olivier Vuillet, la politique est entrée dans sa vie presque par hasard. Curieux du fonctionnement municipal, il assiste un jour à une réunion publique qui l’interpelle. « Ça s’est fait assez naturellement. Je me suis rendu à une réunion et j’ai été intéressé par ce qui s’y passait. Je me suis dit : pourquoi pas ? », raconte l’étudiant. Rapidement, il se fixe un objectif : relancer le conseil municipal des enfants, qu’il avait fréquenté étant plus jeune. « C’est un très bon moyen de sensibiliser à la citoyenneté et aux valeurs républicaines. »

Pour Matthieu Lemesre engagé sur la liste de la maire sortante, Valérie Depierre, « Arbois avance, continuons ensemble », cela s’est construit plus tôt. Ancien maire du conseil municipal des jeunes et proche de l’ancienne municipalité, il a rapidement compris l’importance de représenter sa génération. « Les listes doivent refléter toute la population, y compris les plus jeunes. Si cette génération ne prend pas la parole, qui portera ses enjeux ? » questionne-t-il.

Une génération pas si éloignée de la politique

Les deux étudiants réfutent l’idée que les jeunes se désintéressent de la politique, tout en reconnaissant que le contexte national peut parfois freiner l’engagement. « Dans un paysage jugé souvent flou, certains hésitent à s’impliquer. Les jeunes ont juste du mal à se repérer», évoque Matthieu Lemesre, mais « ils ne sont pas désintéressés », renchérit Victor Delhaye, qui ajoute : «Même si c’est pour voter blanc, l’important est de participer et de se faire entendre.»

Convaincus de l’exemplarité de leur démarche, les deux colistiers soulignent ensemble : « En s’engageant, on pousse les autres à s’engager. » Pour eux, l’objectif est d’apprendre et construire l’avenir. Aux yeux de Victor Delhaye, cette campagne est une première immersion dans le fonctionnement des collectivités territoriales, en lien avec ses ambitions professionnelles. « J’aimerais travailler dans l’aménagement du territoire. Cette expérience me permet de comprendre concrètement comment fonctionne une commune », explique-t-il. Il insiste également sur l’importance du compagnonnage entre élus expérimentés et jeunes élus, d’autant plus crucial dans un contexte où seulement 4,7 % des élus ont moins de 35 ans. « L’important, c’est d’apprendre d’eux et de travailler à leurs côtés, pour pouvoir à mon tour m’engager pleinement. »

Au-delà de l’apprentissage institutionnel, les deux jeunes évoquent les sujets qui préoccupent directement les jeunes Arboisiens. Pour eux, les attentes principales de leur génération passent par le sport et les animations culturelles.

Un attachement fort à Arbois

Matthieu prévoit un Master de droit public avant de se lancer en politique, éventuellement dans une grande métropole, mais Arbois restera son point d’ancrage. « Je pourrai commencer ailleurs, mais Arbois est la ville où je sais que je reviendrai. Mes attaches sont à Arbois. » Victor ajoute : « J’ai toujours dit que je m’installerai ici. » Les deux jeunes ont fait toute leur scolarité ensemble, au collège Pasteur puis au lycée de Salins-les-Bains. « On se connaît depuis l’enfance », confie Victor. Matthieu complète : « Grandir ensemble ici à Arbois renforce notre envie de participer à la vie de notre ville. »

Pour eux, cette campagne est avant tout une manière concrète de contribuer à l’avenir de leur commune, à laquelle ils sont profondément attachés.

Une politique locale apaisée

Malgré leur présence sur des listes opposées, les deux étudiants défendent une approche constructive. « Les désaccords font partie du jeu démocratique, mais ils ne doivent pas devenir des conflits personnels. Ce n’est pas parce que nous sommes sur des listes différentes qu’il doit y avoir de l’animosité », souligne Mathieu avant que Victor ne complète : « On peut débattre et travailler ensemble pour la ville, même avec des idées qui divergent. »

Tous deux souhaitent voir évoluer la manière de faire de la politique : « Il faudra redéfinir ce jeu pour qu’il redevienne intéressant et proche des habitants », s’accordent-ils. À peine majeurs, Victor Delhaye et Matthieu Lemesre incarnent une génération qui cherche sa place dans la vie locale. Leur engagement, mêlant idéal et pragmatisme, montre que la jeunesse peut contribuer activement à la vie municipale et en renouveler les pratiques.

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