Le nombre d’enseignants à la retraite faisant de la suppléance dans les écoles de Terre-Neuve-et-Labrador explose.

L’an dernier, 592 enseignants retraités ont fait de la suppléance pendant 31 791 jours, selon des données obtenues par Radio-Canada. Il y a 10 ans, seuls 61 enseignants à la retraite ont fait de la suppléance, travaillant au total 1104 jours pendant l’année scolaire 2015-2016.

Les chiffres ne mentent pas. Nous dépendons beaucoup de nos enseignants à la retraite à l’heure actuelle, reconnaît Dale Lambe, le président de l’Association des enseignants de Terre-Neuve-et-Labrador (NLTA).

Ces chiffres sont révélateurs, mais ils concordent avec ce que nous entendons de nos membres. Ils en disent long sur les défis de recrutement et de rétention dans notre province et des pressions que subit le système d’éducation.

Les données proviennent seulement des 250 écoles anglophones de la province, qui sont gérées par le ministère de l’Éducation et du Développement de la petite enfance. Elles n’incluent pas les six écoles du Conseil scolaire francophone provincial, qui n'a pas été en mesure de nous fournir des données pour les écoles françaises lundi.

Le ministre de l'Éducation et du Développement de la petite enfance, Paul Dinn, n'a pas été disponible pour une entrevue.

Baisse du nombre de suppléants

Selon la NLTA, qui représente au total 6500 membres, le nombre d’enseignants suppléants à Terre-Neuve-et-Labrador a chuté au cours des dernières années.

En 2015, il y avait 2400 enseignants suppléants sur la liste d’appels des directions d’école. Moins d’une centaine d’entre eux étaient à la retraite, selon le syndicat. Ce dernier affirme qu’il y a actuellement 1700 enseignants suppléants dans la province, dont environ 600 , soit 35 %, sont des retraités.

Un problème surtout en régions

Dale Lambe indique que la baisse du nombre d’enseignants suppléants touche surtout les régions, mais qu’elle se fait sentir dans les villes aussi. Les données, obtenues en vertu de la loi sur l’accès à l’information, n’indiquent pas où les enseignants retraités ont travaillé.

Dale Lambe, le président de l'Association des enseignants de Terre-Neuve-et-Labrador (NLTA), au siège social du syndicat à Saint-Jean, le 9 janvier 2025.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Le syndicat souligne que le nombre de retraités faisant de la suppléance et le nombre de jours travaillés par ces derniers a surtout bondi pendant la pandémie de COVID-19, qui a perturbé le système éducatif et entraîné plusieurs départs chez le personnel.

Il ajoute aussi que l’augmentation du nombre d’incidents violents dans les écoles et la détérioration des conditions de travail nuisent au recrutement et à la rétention.

Le nombre d’enseignants suppléants baisse, ce qui indique que beaucoup d’enseignants décident de ne pas travailler dans nos écoles après leurs études, soutient Dale Lambe.

Les enseignants retraités font fonctionner le système

Le chef du NPD provincial, Jim Dinn, affirme que le gouvernement provincial doit se pencher sur un plan de recrutement et de rétention pour les enseignants et qu’il doit améliorer les conditions des travailleurs s’il veut inverser la tendance.

Le chef du Nouveau Parti démocratique de Terre-Neuve-et-Labrador, Jim Dinn, le 16 décembre 2025 à Saint-Jean. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Les enseignants retraités font fonctionner le système scolaire, croit-il.

Il y a des régions dans la province où il n’y a pas d’enseignants suppléants, poursuit l’ancien enseignant, qui a été président du NLTA entre 2013 et 2017. Je connais des gens à la retraite depuis 10 ans qui sont revenus dans les écoles pour faire de la suppléance. Cela montre qu’il y a un problème.

L'ancien gouvernement libéral a modifié les conditions du régime de retraite des enseignants en 2020 afin de permettre aux retraités de faire de la suppléance pendant jusqu'à 90 jours par an.

Cette initiative visait à s'attaquer à la pénurie provinciale d'enseignants suppléants et à augmenter le nombre de suppléants disponibles dans les écoles, a écrit lundi Paul Pike, porte-parole libéral en matière d'éducation, dans un communiqué.

Nous sommes heureux de constater que cette initiative a suscité beaucoup d'intérêt et donné des résultats positifs pour le système scolaire.